Os voluntários são queridos para digitalizar registros climáticos do início do século XX que cobrem o Reino Unido e outras partes da Europa.
As observações de temperatura, pressão, chuva e vento são em tabelas manuscritas e precisam ser convertidas em uma forma que os computadores podem analisar.
Os dados provêm dos "relatórios meteorológicos diários" do Met Office, que foram iniciados por Robert FitzRoy logo após a criação da agência em 1854.
Se essa informação antiga for recuperada, ela poderá então ser usada para reconstruir condições passadas.
Isso colocará mais contexto em torno de algumas das mudanças que estão ocorrendo em nossa atmosfera, diz o Prof. Ed Hawkins, do Centro Nacional de Ciências Atmosféricas e Universidade de Leitura.
"Sempre que temos grandes eventos climáticos hoje, precisamos nos perguntar, já os vimos antes? E se avançarmos cada vez mais no tempo e não reconhecemos grandes tempestades ou chuvas tão fortes, podemos estar mais confiantes de que as mudanças que estamos a ver hoje são realmente o resultado de mudanças no sistema climático ", ele disse à BBC
A FitzRoy teve observações meteorológicas de 15 estações britânicas telegrafadas para Londres, onde foram coletadas e usadas para produzir as primeiras previsões meteorológicas e avisos de tempestade.
Pouco depois, ele estava recebendo medições por cabo de estações em todo o continente também.
É um trabalho que continuou essencialmente até hoje, embora os sistemas modernos significem que o satélite e outros dados de observação agora são alimentados diretamente nos supercomputadores que fazem nossas previsões.
Mas volte antes de 1950 e muitos dos dados na posse do Met Office são, em termos práticos, fora do alcance dos cientistas porque a informação está literalmente vinculada - em arquivos em papel.
O projeto Weather Rescue visa corrigir isso. Está publicando fotos das tabelas iniciadas pela FitzRoy em seu site e convidando voluntários para ajudar a tornar os milhões de entradas manuscritas compatíveis com planilhas.
A iniciativa segue a digitalização altamente bem-sucedida dos dados coletados pelos "meteorologistas de Ben Nevis".
Estes foram indivíduos que viveram no topo da montanha mais alta do Reino Unido para tomar medidas meteorológicas na hora, a cada hora entre 1883 e 1904.
Os cientistas do cidadão fizeram um breve trabalho desta tarefa, completando a fase-chave do processo de conversão em apenas oito semanas.
Já o seu contributo é informar a nossa compreensão dos acontecimentos passados, incluindo "Ulysses Storm" de 1903, assim chamado porque o dano causado por toda a Irlanda foi mencionado na novela de James Joyce.
Ben Nevis estava no caminho da tempestade e os dados dos homens da montanha apenas ajudaram uma nova reconstrução do evento, diz Philip Brohan, cientista da Met Office.
"As tempestades são intrinsecamente extremas - a atmosfera está em um estado incomum. É realmente muito difícil, portanto, reconstruir esses eventos se você tiver apenas um pequeno número de observações. Assim, com os dados de Ben Nevis, fomos capazes de aprimorar a imagem bastante consideravelmente.
"Para o Daily Weather Reports, vamos começar com 1900-1910. Envolve mais de 100 mil números por ano. Sim, é uma tarefa enorme, mas se podemos demonstrar o impacto nas reconstruções, então continuaremos e faremos o máximo que pudermos ".
O projeto Ben Nevis atraiu mais de 3.500 cientistas cidadãos para sua causa.
Normalmente, alguns fizeram a maior parte do trabalho - cerca de 80% do esforço foi realizado por cerca de 20% dos voluntários.
No entanto, o professor Hawkins diz que ficou impressionado com o interesse e espera que o novo empreendimento atraa um seguimento ainda maior devido ao envolvimento de estações em toda a Europa.
"Em 1900, as estações que contribuem para os Relatórios Meteorológicos Diários estão bastante bem espalhadas - todo o caminho do Círculo Ártico na Suécia até o sul da Espanha e da Irlanda para a Alemanha.
"Nós fizemos algum trabalho para tentar entender quanto ganhamos quando todas essas observações - tanto de Ben Nevis quanto do último projeto - são alimentadas em novas reanálises, e isso deve fazer uma melhoria extraordinária nas reconstruções".
Algumas das estatísticas que surgiram do projeto Ben Nevis (que também transcreveram os dados coletados na cidade de Fort William, no sopé da montanha):
- Maior precipitação em um período de 24 horas: 210mm em 2/3 de outubro de 1890
- Maior precipitação horária : 33,1 mm entre meio-dia e 13:00 em 10 de dezembro de 1884
- Mês mais curioso : 1228 mm em dezembro de 1900
- Mês mais seco : 33,5 mm em setembro de 1894
- Temperatura mais fria : -17.4C às 8h em 6 de janeiro de 1894
- Temperatura mais quente : 19.1C às 14h em 28 de junho de 1902
- Temperatura média no cume de Ben Nevis : -0.3C
- Temperatura média em Fort William : 8.5C
- Pressão mais baixa : 784.7mb às 20h30 em 26 de janeiro de 1884. Esta é quase certamente a menor pressão superficial já registrada no Reino Unido, já que as medidas de rotina já não são tomadas no topo de Ben Nevis. Uma estação meteorológica foi instalada recentemente na montanha, mas é apenas temporária.
O site do projeto Ben Nevis ainda está acessível e muitos voluntários continuam a transcrever alguns dados de vento pendentes.
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