O estado do sul da Índia, Tamil Nadu, está pronto para se tornar um líder global na energia eólica, de acordo com um novo relatório. Mas primeiro o estado deve superar seu vício em carvão, escreve Nityanand Jayaraman.
O relatório - do Instituto de Economia de Energia e Análise Financeira - prevê que, até 2027, mais de metade do poder do Tamil Nadu será gerado pelas tecnologias de "emissões zero" - notadamente a energia solar e a energia do vento.
A capacidade atual do estado para gerar energia eólica - 7,85 gigawatts (GW) - já é impressionante considerando que é maior do que a Dinamarca ou a Suécia. Mas o relatório estima que poderia dobrar na próxima década, e que as instalações solares também poderiam aumentar seis vezes para chegar a 13,5GW.
Se isso acontecer, energia limpa e renovável representaria 67% da capacidade do Tamil Nadu, o que poderia reviver a utilidade da dívida do estado. Mas, para colher esse potencial, Tamil Nadu precisa transformar seu setor de energia.
A população de Tamil Nadu é três vezes maior que a Austrália e seu PIB per capita é igual ao do Sri Lanka e da Ucrânia. Poderia ser um exemplo de como as economias emergentes podem crescer, reduzindo suas emissões de carbono.
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Supondo que o PIB do Tamil Nadu cresça a uma taxa anual de 7%, o relatório sugere que grande parte desse crescimento pode ser impulsionado pelas energias renováveis. Os custos de instalação e operação da energia eólica e solar caíram o suficiente para competir com fontes de energia estabelecidas, mas sujas, como o carvão.
Mas é aí que a realidade tempera as possibilidades. O relatório argumenta que não só o Tamil Nadu não precisa de carvão ou energia nuclear, mas que esses projetos são financeiramente retidos.
A eletricidade de novas usinas de energia de carvão provavelmente será duas vezes mais cara que a energia solar ou eólica. Mas, apesar das sombrias perspectivas financeiras, Tamil Nadu atualmente tem 22,5GW de usinas de energia de carvão no pipeline.
Perseguir esses empreendimentos irá enfraquecer as finanças da economia estatal e sua capacidade de investir em alternativas inteligentes e mais limpas.
Há outros desafios também. A energia eólica só pode ser gerada de maio a outubro. Mesmo durante esses meses, a produção não atinge seu pico porque o estado não possui uma grade suficientemente grande para transmitir o excesso de eletricidade para outros estados. Então, eles terão que diminuir a geração de outras fontes.
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Isso também significa que o estado não consegue importar energia barata de outros estados durante os sete meses restantes, quando a energia eólica não é viável. O trabalho está em andamento para mudar isso, mas não está garantido que as melhorias garantam que a rede possa lidar com a geração prevista.
Integrar o poder de fontes sazonais como o vento requer uma rede inteligente - uma com um sofisticado sistema de fornecimento e gerenciamento que pode se ajustar às variações na demanda. Nessa conta também, Tamil Nadu tem um longo caminho a percorrer.
Entre as mudanças climáticas e a exploração imprudente e a poluição dos rios, córregos e lagos, Tamil Nadu está encarando um futuro de águas sombrias. Pelo menos 60% dos recursos hídricos subterrâneos no estado são avaliados como explorados, críticos ou semi-críticos , de acordo com o Conselho Central de Águas Subterrâneas da Índia.
Em abril de 2017, os agricultores de Tamil Nadu acamparam na capital da Índia, Delhi, organizando protestos dramáticos - enchendo ratos mortos em suas bocas, desnudando-se à frente da casa do primeiro-ministro Narendra Modi e bebendo sua própria urina - para ressaltar a intensidade da seca de volta para casa.
Em junho de 2017, os moradores do distrito Ramanathapuram de Tamil Nadu protestaram contra uma usina de energia solar - alegaram que mais de 200 mil litros de água escassa estavam sendo extraídos ilegalmente de poços para limpar os 250 mil módulos solares diariamente.
Fazendas solares de escala de utilidade - projetos maciços que fornecem energia para o cinza - como o de Ramanathapuram precisam ser reavaliados, especialmente se eles correm em áreas onde a água é escassa.
Mas o maior fator limitante para o estado provavelmente será a água.
Entre as mudanças climáticas e a exploração imprudente e a poluição dos rios, córregos e lagos, Tamil Nadu está encarando um futuro de águas sombrias. Pelo menos 60% dos recursos hídricos subterrâneos no estado são avaliados como explorados, críticos ou semi-críticos , de acordo com o Conselho Central de Águas Subterrâneas da Índia.
Em abril de 2017, os agricultores de Tamil Nadu acamparam na capital da Índia, Delhi, organizando protestos dramáticos - enchendo ratos mortos em suas bocas, desnudando-se à frente da casa do primeiro-ministro Narendra Modi e bebendo sua própria urina - para ressaltar a intensidade da seca de volta para casa.
Em junho de 2017, os moradores do distrito Ramanathapuram de Tamil Nadu protestaram contra uma usina de energia solar - alegaram que mais de 200 mil litros de água escassa estavam sendo extraídos ilegalmente de poços para limpar os 250 mil módulos solares diariamente.
Fazendas solares de escala de utilidade - projetos maciços que fornecem energia para o cinza - como o de Ramanathapuram precisam ser reavaliados, especialmente se eles correm em áreas onde a água é escassa.
O relatório prevê que o Tamil Nadu terá 10.3GW de instalações solares de escala de utilidade até o final desta década e apenas cerca de 2GW de instalações no telhado.
Dado que tanto a disponibilidade de luz solar como a demanda por eletricidade são descentralizadas, faz sentido maximizar as instalações solares do telhado em vez de investir em grandes parques solares.
A direção geral, se não a magnitude e a taxa de mudança, descritas no relatório não é apenas possível, mas essencial, tanto no plano financeiro quanto no meio ambiente.
Um futuro saudável e ambientalmente sustentável requer mais do que simplesmente mudar de carvão sujo para energia solar ou eólica.
Mas o maior desafio não consiste em desacoplar o crescimento das emissões de carbono, mas em desacoplar o bem-estar humano e o progresso do crescimento.
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