A indústria de embalagens na Inglaterra foi acusada de exagerar a quantidade de plástico que é reciclada.
A consultoria de resíduos Eunomia estima que os números oficiais superam a quantidade de embalagens plásticas enviadas para reciclagem em cerca de um terço.
Muito do que entra no fluxo de resíduos pode ser de tão baixa qualidade que não pode ser reutilizado, segundo o relatório.
Um porta-voz da indústria disse que estava "muito confiante" com a precisão dos dados das empresas de embalagens.
Mas a Eunomia argumenta que os números da indústria simplesmente não contam com a quantidade de plástico realmente na corrente de resíduos.
E diz que as empresas de embalagem contribuem com uma pequena fração do fardo de £ 2,8 bilhões nas autoridades locais para lidar com o lixo.
Então, quem faz os cálculos? E quem está se certificando de que as empresas entendem?
Bem, as empresas de embalagem devem participar de esquemas aprovados pelo governo sob o que é conhecido como "responsabilidade do produtor".
Isso os obriga a comprar um crédito - uma Nota de Recuperação de Embalagem (PRN) - de uma empresa de reciclagem para contribuir para melhorar a reciclagem.
Defra diz que o regime aumentou £ 50 milhões em 2016. O dinheiro deveria ser usado para "capacitação" no sistema de reciclagem através do aumento da coleta e processamento de materiais recicláveis.
Mas os críticos dizem que o esquema é tão opaco que é difícil dizer exatamente como o dinheiro é gasto.
Os conselhos locais, que têm que executar a coleta de lixo e os serviços de lixo, reclamam que não vêem um centavo disso.
A linha vai ao coração da revisão atual do governo de plásticos e resíduos. Os ativistas verdes querem que os ministros adotem o tipo de depósito e regimes de retorno nos recipientes de bebidas que são vistos em toda a Europa do Norte.
Este sistema é transparente porque cada recipiente que passa no mercado deve ser registrado para o depósito. Assim, o recheio de garrafas e latas recicladas baseia-se em números reais, não em estimativas.
A indústria de embalagens pede aos ministros que sigam o atual esquema PRN, o que diz que é mais barato. Está oferecendo para tornar o sistema mais transparente e aumentar a quantidade aumentada para melhorar a reciclagem.
O secretário do Meio Ambiente, Michael Gove, deverá tomar uma decisão sobre o assunto após a Páscoa.
Na Noruega, uma máquina de devolução de depósito aceita dois tipos de garrafa de plástico
As estatísticas oficiais dizem que, em 2016, o Reino Unido produziu 2,26 milhões de toneladas de resíduos de embalagens plásticas e recicla quase 44,9%.
Mas Dominic Hogg de Eunomia respondeu: "Ninguém acredita nesses números".
Ele disse que quando a embalagem foi colocada no mercado é limpa, seca e livre de materiais extras, como etiquetas.
Mas quando a quantidade de plástico coletada para reciclagem é medida, o peso é inflado pela umidade, contaminantes e rótulos.
Outro problema pode ser que os volumes de embalagens plásticas colocados no mercado sejam baseados em estimativas fornecidas pelo próprio setor de embalagens.
Essas empresas, afirma a Eunomia, têm pouco incentivo para garantir dados precisos, porque quanto mais plástico eles colocam no mercado, maior será sua conta de reciclagem através do sistema PRN.
Comparação da UE
A operação PRN é executada por um grupo de empresas de conformidade. O operador principal é Valpak. O porta-voz, Adrian Hawkes, disse à BBC News que não havia evidências de que produtores denunciem deliberadamente sua produção de plástico.
Ele disse que sistemas robustos estavam em vigor para desenvolver estimativas razoáveis da embalagem total colocada no mercado.
"Estamos confiantes em nossa informação porque é baseada em dados muito detalhados e abrangentes que representam mais de 50% das vendas de produtos embalados no Reino Unido", disse ele à BBC News.
"Utilizamos o maior e mais abrangente banco de dados de pesos de embalagens do Reino Unido cobrindo centenas de milhares de produtos diferentes para calcular a tonelagem total de embalagens colocadas no mercado".
Mas ele concedeu o relatório levantou desafios sobre as embalagens associadas às compras on-line através das fronteiras - e o fato de que algumas empresas menores não têm atualmente de fazer um relatório.
Ele disse que seus cálculos foram auditados pela Agência de Meio Ambiente - e ressaltou que fornecer dados falsos é uma ofensa.
O Dr. Hogg sustentou que o sistema de auditoria não era suficientemente apertado, acrescentando: "O sistema de responsabilidade do produtor está falhando. Isso permitiu que os problemas com as embalagens de plástico crescessem ".
Ele disse que a reforma do sistema de responsabilidade do produtor deve fazer parte de uma revisão mais radical da política de resíduos.
E acrescentou que o regime PRN foi executado ao menor custo para os negócios - não o menor custo para a sociedade, porque os contribuintes devem pagar a conta para coletar e descartar o desperdício.
"Deve haver um esquema de reembolso de depósito para recipientes de bebidas", disse ele. "E os produtores de outras embalagens devem cobrar taxas que realmente refletem a quantidade de material reciclado que contém e a forma como é reciclada".
Os conselhos locais apoiam uma mudança no sistema. O porta-voz da Associação de Governo Local, Cllr Martin Tett, disse à BBC News: "Os conselhos apoiam reformas que vêem os produtores assumirem maior responsabilidade em torno da criação e eliminação de resíduos - incluindo a contribuição para os custos das autoridades locais.
"O Reino Unido aumenta o nível mais baixo de contribuição para os custos dos produtores entre todos os estados da UE".
'Sucesso Kerbside'
Valpak disse à BBC News: "O sistema de responsabilidade do produtor foi deliberadamente projetado pelo governo e pela indústria para atender aos objetivos de reciclagem exigidos a um custo mínimo. Não se destinava a cobrir todos os custos (de reciclagem) ".
Um porta-voz disse que estimou que os produtores contribuíram com £ 100 milhões por ano para a reciclagem - isso é entre 25% e 30% do que eles estimam é a conta de reciclagem total.
Ele disse que Valpak calculou recentemente que a situação não é tão ruim quanto retratada. A taxa de coleta atual para recipientes de bebidas plásticas no Reino Unido é na verdade de 74% - e não os 57%, disse ele - graças aos sistemas de coleta de kerbside.
Ele acrescentou que o governo estava considerando mudanças no sistema PRN, o que poderia implicar uma maior participação dos custos pelos produtores para financiar atividades específicas.
Samantha Harding, da Campaign to Protect Rural England, disse à BBC News que os empacotadores estavam "pendendo a cenoura" de mais dinheiro de um sistema PRN melhorado para evitar um sistema de depósito-retorno.
"No momento, 90% dos custos caem sobre o contribuinte e isso não está certo", disse ela.
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