A sobrevivência dos gorilas nas florestas da África depende de armas, germes e árvores.
Então, dizem os cientistas por trás da maior pesquisa de todos os gorilas das planícies ocidentais em todo o seu alcance.
O estudo, baseado em uma década de pesquisa de campo, encontrou mais gorilas do que em estimativas anteriores.
No entanto, a grande maioria está em áreas desprotegidas, onde estão em risco de caça ilegal, Ebola e destruição de habitats.
Um quadro semelhante foi encontrado para os chimpanzés centrais. Ambos os grandes primatas vivem nas florestas remotas dos Camarões, República Centro-Africana, Congo, Guiné Equatorial e Gabão.
“Armas refere-se à caça; germes refere-se ao Ebola; e as árvores referem-se ao fato de que estes são animais da floresta que precisam de uma floresta densa e intacta para sobreviver ”, disse Fiona Maisels, Cientista de Conservação da Wildlife Conservation Society e coautora do estudo.
“Se você limpar a floresta, todos eles desapareceram. Se você converter a floresta em monocultura, certamente não poderá ter gorilas e chimpanzés.
Tendências populacionais
Escrevendo na revista Science Advances , pesquisadores internacionais argumentam que as populações de grandes primatas requerem mais atenção do que recebem atualmente.
Os esforços de conservação devem se concentrar em reforçar medidas anti-caça, medidas de controle de doenças e preservação de habitats de alta qualidade, dizem eles.
"Como 80% dos gorilas ocidentais e chimpanzés centrais vivem fora das áreas protegidas, é essencial que eles obtenham a maior proteção possível", disse Maisels.
O gorila habita algumas das florestas tropicais mais densas e remotas da África.
Os pesquisadores encontraram um número substancialmente maior de gorilas (361.900) e chimpanzés (128.700) na África Ocidental Equatorial, em comparação com estimativas anteriores.
Eles calcularam o declínio anual da população de gorilas em 2,7% entre 2005 e 2013.
O gorila de planície ocidental é o mais numeroso e difundido de todas as subespécies de gorilas
Gorila gorila ssp. gorilla (gorila de planície ocidental) é classificada como criticamente em perigo na lista vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).
De acordo com a IUCN, a caça furtiva está se intensificando com a expansão das rotas de acesso às florestas, enquanto o vírus Ebola permanece nas florestas da região.
Além disso, a perda de habitat devido à agricultura industrial está aumentando.
O troglodita Pan troglodytes (Chimpanzé Central) , classificado como Ameaçado de Extinção, também permanece altamente vulnerável devido à caça ilegal, expansão do comércio comercial de carne de caça, perda e degradação de habitat e vírus Ebola.
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