PESQUISADORES BUSCAM O HOMEM DA IDADE DA PEDRA NAS PROFUNDEZAS DO MAR DO NORTE.

Cientistas britânicos e belgas estão explorando novas fronteiras sob o Mar do Norte ( fundo do mar de Norfolk)

na esperança de encontrar evidências de que as pessoas da Idade da Pedra viviam lá quando ainda era terra firme.

Nos últimos anos, algumas tripulações e pesquisadores de arrasto encontraram ossos pré-históricos de animais e ferramentas básicas de pedra nos sedimentos do Mar do Norte.

A equipe do navio belga RV Belgica pretende mapear a área de Brown Bank, um dique de areia de cerca de 30 quilômetros de extensão.

                                                                           

Acredita-se que as pessoas mesolíticas viveram lá em cerca de 10.000 a 5.000 aC.

"Nós suspeitamos que o banco está à beira de um grande lago pré-histórico, onde você esperaria assentamentos", disse o professor Vince Gaffney, arqueólogo da Universidade de Bradford.

Apesar dos achados pré-históricos do leito do Mar do Norte, até agora nenhum assentamento mesolítico foi encontrado naquela vasta área, que inundou após 6.000 aC quando as geleiras da Era do Gelo recuaram.

Por fim, as Ilhas Britânicas foram isoladas do continente, núcleos de sedimentos são coletados na busca de sinais de vida Stone Age.

Quando a costa da Europa continental alcançou o norte da Noruega, no final da Idade do Gelo, o nível do mar estava cerca de 120 m abaixo do atual.

“As áreas sob o Mar do Norte agora teriam sido as melhores para se viver durante o Mesolítico [período] - a propriedade principal, porque o litoral então tinha peixes, pássaros e água fresca. Mas é terra incógnita ”, disse o Prof. Gaffney.

Brown Bank é de cerca de 100 km (62 milhas) da costa de Norfolk. Ela costumava fazer parte de uma vasta planície conhecida como Doggerland.

Durante grande parte da Idade da Pedra, antes do período neolítico, os humanos eram caçadores-coletores nômades.

Mas um assentamento mesolítico foi descoberto na aldeia de Howick, perto da costa de Northumberland - evidência de que, há cerca de 10.000 aC, algumas comunidades na Grã-Bretanha não eram mais nômades.

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Os arqueólogos de Bradford que trabalham com o Prof Gaffney estão a bordo do navio oceanográfico da marinha belga com geólogos da Universidade Ghent da Bélgica e do Instituto Marítimo Flandres.

Os cientistas já mapearam mais de 45.000 km2 de paisagem pré-histórica sob o Mar do Norte, uma área maior que a Holanda, disse o Prof. Gaffney.

Mas Brown Bank aguarda mapeamento detalhado e, em seguida, coleta de amostras de sedimentos, para procurar DNA e outras evidências da vida pré-histórica.

"A área é tão grande que culturas completas poderiam estar por aí", disse o professor Gaffney, cujo projeto de pesquisa é chamado Lost Frontiers.

O geólogo da Universidade de Gand, Dr. David García Moreno, disse que a equipe da Belgica poderia coletar amostras do leito marinho e locais de vídeo de interesse, mas o objetivo nesse estágio era entender a topografia subaquática em detalhes. Eles usarão sonar e equipamento sísmico para isso.

“Queremos entender a evolução dos rios que atravessaram o sul do Mar do Norte.

“Achamos que havia um lago paleolítico e um grande sistema fluvial, do norte da Alemanha ao sul, passando pelo Banco Marrom até o Estreito de Dover”, disse ele.

Um mapa mostrando a terra em torno da Grã-Bretanha e como ela foi perdida para o mar ao longo dos milênios

O projeto de pesquisa, financiado pelo Conselho Europeu de Pesquisa da UE, está crescendo. Ainda tem pelo menos dois anos para ser executado.

A Belgica é muito barata de contratar e eles já estão ansiosos para a próxima expedição, disse o Dr. Garcia.

Mas Doggerland não é o único território submarino ainda a ser mapeado e explorado para restos pré-históricos.

O professor Gaffney diz que o Estreito de Bering, no Alasca, e o Estreito de Sunda, na Indonésia, são maiores. Quem sabe que segredos pré-históricos estão aí?