Tatuagens são notórias por serem difíceis de remover. Um grupo de pesquisadores franceses pode ter descoberto a razão pela qual as tatuagens duram tanto tempo.
De acordo com o Statistic Brain, 14% dos americanos têm pelo menos uma tatuagem em seu corpo, com a maioria sendo adultos com menos de 40 anos. Enquanto eles já foram pensados como um símbolo de rebelião e criminalidade, tatuagens tornaram-se amplamente mainstream, com muitos jovens adultos e ícones da cultura pop agora abraçando a cultura da tatuagem.
Mas o que faz tatuagens durar tanto tempo? Células da pele morrem e se desprendem todos os dias, mas a tinta pode aparentemente durar para sempre.
Quando a tinta da tatuagem é depositada na pele, o pigmento é engolido por macrófagos próximos, um tipo de glóbulo branco. Essas células fazem parte da primeira linha de defesa do corpo e englobam partículas estranhas para evitar que danifiquem outras células. Acredita-se que esses macrófagos possam persistir na pele por décadas, o que confere à tatuagem sua permanência.
Mas quando os pesquisadores foram testar essa teoria, matando todos os macrófagos de um rato tatuado, descobriram que a tinta permanecia. Em vez de os pigmentos serem presos nos macrófagos mortos e removidos do corpo, os pesquisadores descobriram que a tinta foi liberada das células quando elas morreram. Esses pigmentos foram rapidamente reabsorvidos por outros macrófagos próximos.
As equipes de pesquisa acreditam que isso pode explicar por que as tatuagens são tão difíceis de serem removidas. Mesmo quando os tratamentos a laser são usados para fragmentar moléculas de pigmento, eles simplesmente são reabsorvidos pelas células sobreviventes, nunca deixando a pele. Várias rodadas de tratamento com laser são normalmente necessárias para obter a remoção da tatuagem e, mesmo assim, podem não desaparecer completamente.
Os autores sugerem que, combinando tratamentos a laser com outros métodos que matam seletivamente macrófagos, os cientistas podem melhorar o processo de remoção de tatuagens.
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