Massachusetts está tentando capitalizar. Ela quer adicionar 1.600 megawatts de eletricidade até 2027. Isso seria suficiente para abastecer um terço de todas as residências do estado e suprir 11% de suas necessidades gerais. O Centro de Energia Limpa de Massachusetts, uma agência estatal, também estima que os projetos poderiam gerar 9.850 empregos em 10 anos e adicionar US $ 2,1 bilhões à economia do estado.
Os desenvolvedores dizem que o plano do estado inclui uma série de projetos grandes o suficiente para ajudar a gerar uma rede de fornecedores locais de tudo, desde componentes para as turbinas até serviços como manutenção e redução de custos. Outros estados estão avançando também. Connecticut em breve nomeará um desenvolvedor para um projeto próprio offshore, enquanto Nova York e Nova Jersey anunciaram planos ambiciosos.
A Nova Inglaterra é particularmente adequada para parques eólicos offshore. Não há terra suficiente para as turbinas eólicas em terra e a área não é ideal para energia solar. Ao mesmo tempo, Massachusetts tem estado sob pressão para encontrar novas fontes de energia para substituir usinas convencionais e nucleares antigas, bem como cumprir metas para reduzir as emissões de gases de efeito estufa responsáveis pela mudança climática.
O Estado está apostando que, investindo em energia eólica offshore décadas depois que a Europa do Norte testou a tecnologia pela primeira vez, ela pode evitar algumas das crescentes dores experimentadas em todo o Atlântico.
Durante anos, os projetos de lá exigiram grandes subsídios do governo para serem economicamente viáveis. Recentemente, os avanços técnicos e os preços em queda significaram que países como a Alemanha e a Holanda puderam conceder projetos eólicos offshore com zero subsídios . Como bônus, os parques eólicos offshore têm apoiado milhares de empregos nas cidades portuárias da região.
Duas das três propostas em Massachusetts vieram de desenvolvedores europeus. O vencedor foi uma joint venture da Copenhagen Infrastructure Partners, uma empresa dinamarquesa de investimentos em energia renovável, e uma subsidiária da Iberdrola, uma concessionária espanhola. As outras propostas vieram de um consórcio liderado pela gigante dinamarquesa Orsted e da Deepwater Wind, sediada em Providence, Rhode Island, e principalmente de propriedade da DE Shaw, uma empresa de investimentos.
"Sabemos, à luz da experiência do norte da Europa com a energia eólica marítima, que muitos portos dos EUA se beneficiarão com a chegada da indústria aqui", disse Jon Mitchell, o prefeito de New Bedford, em uma entrevista.
New Bedford já se beneficiou de um setor lucrativo antes. Em meados do século XIX, a indústria baleeira tornou-a uma das cidades mais ricas dos Estados Unidos. “Em nenhum lugar de toda a América você encontrará mais casas semelhantes a patrícios; parques e jardins mais opulentos, do que em New Bedford ”, escreveu Herman Melville em seu romance épico,“ Moby Dick ”.
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