Então, onde é provável que a roda d'água esteja jantando perto de você?
Segundo o Dr. Poppinga, a planta é na verdade bastante rara na natureza, mesmo sem a influência da mudança climática antropogênica.
Apesar disso, seu alcance é amplo e é nativo da Europa, África, Ásia e Austrália.
"É realmente cosmopolita", explica Westermeier. “Ele cresce em qualquer lugar onde há água, se as temperaturas forem altas o suficiente.”
Favorecendo ambientes salgados e ácidos como pântanos, a planta é geralmente confinada a pequenas áreas e pode ser facilmente erradicada em uma região por eventos menores.
Também se parece muito com uma alga a olho nu - a estrutura delicada das armadilhas só se revela debaixo de um microscópio.
Os pesquisadores esperam fazer mais trabalhos investigando o espectro de presas da roda d'água para determinar o que alimenta.
Atualmente, acredita-se que tenha uma dieta de pequenos crustáceos, como pulgas d'água, possivelmente se estendendo a girinos e pequenos peixes.
Os cientistas caracterizaram o movimento da prima aquática da armadilha de Vênus em detalhes pela primeira vez.
O carnívoro Aldrovanda vesiculosa , também conhecido como a fábrica de roda d'água, fecha sua “armadilha”
dez vezes mais rápido que a armadilha de moscas.
Como é muito raro na natureza, o mecanismo da planta não foi previamente estudado em grande detalhe.
Acredita-se que a roda d'água e o flytrap podem compartilhar um ancestral comum.
No entanto, não há evidências fósseis para o que esse ancestral poderia ter parecido.
"Esta é uma das principais questões na comunidade de plantas carnívoras", diz Simon Poppinga, autor do estudo.
“Snap traps evoluíram apenas uma vez nas plantas. Existem dois mecanismos diferentes. Qual deles foi o primeiro?
Usando uma câmera gravando a 1000fps, os pesquisadores dispararam as armadilhas usando um estímulo elétrico.
"É muito, muito pequeno e é muito, muito rápido, e isso coloca você basicamente nos limites da resolução óptica", disse Westermeier à BBC New.
lEles perceberam que as armadilhas da planta estão em um estado constante de "pré-tensão" - tenso para se fechar muito como uma armadilha para ursos - e quando acionadas por presas elas rapidamente soltam e fecham.
A equipe observou que a ação das armadilhas é devido a uma combinação de hidráulica e a liberação deste pré-esforço.
Com apenas 2-4mm, as armadilhas são cerca de um décimo do tamanho de uma armadilha de Vênus, mas elas se fecham em um notável intervalo de 0,02 a 0,1 segundos.
Os lóbulos ou folhas da roda d'água também não mudam de forma quando se fecham, mas sim como duas metades de uma concha de mexilhão. O flytrap de Venus flexiona suas folhas do plano ao curvado ao encerrar sua rapina. Uma única planta de roda d'água pode conter mais de 100 armadilhas
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