FRAGMENTOS DE PLÁSTICO EM AVES MARINHAS MORTAS.

As aves marinhas estão morrendo de fome no remoto Lord Howe Island, uma equipe filmando para a BBC One documentário Drowning in Plastic revelou.

Seus estômagos estavam tão cheios de plástico que não havia espaço para comida.

O documentário é parte de uma iniciativa da BBC chamada Plastics Watch , que acompanha o impacto do plástico no meio ambiente.

Os biólogos marinhos filmados pela equipe estão trabalhando na ilha para salvar os pássaros. Eles capturaram centenas de filhotes - como eles deixaram seus ninhos - para fisicamente lavar o plástico de seus estômagos e "dar-lhes uma chance de sobreviver".

Os pássaros nidificam em tocas na Ilha Lord Howe, que fica a mais de 600 quilômetros da costa leste da Austrália. Enquanto os filhotes esperam na toca, os pais saem para o mar e mergulham para pequenos peixes e lulas para alimentar seus filhotes.

"Essas aves são predadoras generalistas", explicou a bióloga marinha Jennifer Lavers, que trabalha com a colônia de cagarra. “Eles comem quase tudo que lhes é dado. Isso é o que lhes permitiu prosperar - uma falta de seletividade.

"Mas quando você coloca plástico no oceano, isso significa que eles não têm capacidade de detectar plástico de não-plástico, então eles o comem."

As aves progenitoras que alimentam involuntariamente o plástico aos seus pintos, significam que as aves emergem das suas tocas com estômagos cheios de plástico, e com nutrição insuficiente para permitir que se dirijam ao mar e procurem alimento para si próprios.

As aves marinhas mergulham debaixo d'água para comer, mas muitas vezes comem pedaços de plástico

                                                                           

Mas quando os pássaros saem da toca pela primeira vez, a equipe de pesquisadores tem entrado em ação para ajudar.

"Se a quantidade de plástico não é tão significativa, usamos um processo chamado lavagem, onde lavamos ou lavamos o estômago - sem prejudicar o pássaro", explicou o Dr. Lavers.

A equipe da BBC filmou a equipe trabalhando com filhotes individuais - usando tubos para lavar seus estômagos com água do mar e fazê-los regurgitar o plástico.

Liz Bonnin, que apresenta a série, disse que o que viu em Lord Howe Island foi uma das coisas mais difíceis que ela testemunhou em sua carreira.

"Foi chocante ver quanto sairia de uma garota", disse ela à BBC News. “Nós vimos, acho que 90 peças saem de um dos filhotes na segunda noite.

“Mas os cientistas estavam nos dizendo que às vezes tiram 200 ou 250 pedaços de plástico de pássaros mortos ou da regurgitação.

"É obsceno quando você pensa sobre isso."

Jennifer Lavers acrescentou que a maior parte do plástico que ela e seus colegas encontraram em seu trabalho com as aves é "totalmente evitável"lgumas partes do oceano contêm agora mais peças de plástico do que o plâncton

“Encontramos estacas de plástico, escovas de dentes de plástico. Aqueles poderiam facilmente ser trocados por outros materiais - alumínio ou madeira. Minha própria escova de dentes é feita de bambu.

“Quando olhamos para mudanças como essas e as ampliamos em toda a população humana, isso pode realmente fazer a diferença.

"Estou tão ansioso para um futuro onde eu não estou tirando as estacas da barriga de passarinhos - isso seria brilhante."

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