Pássaros fazem isso, abelhas fazem isso, até pulgas educadas fazem isso - bem, talvez eles não se apaixonem, mas eles procriam, então podemos estimar quantos animais nascem todos os dias em todo o mundo?
Essa foi a pergunta feita por um ouvinte do programa Mais ou Menos da BBC, um programa que visa dar sentido aos números que informam nossas vidas.
Primeiras coisas primeiro, o que queremos dizer com o termo “animal”? O Oxford English Dictionary define um animal como “um organismo vivo que se alimenta de matéria orgânica, tipicamente com órgãos sensoriais especializados e sistema nervoso e capaz de responder rapidamente a estímulos”.
Então, são mamíferos e não-mamíferos, vertebrados e invertebrados, animais que eclodem e animais que têm nascidos vivos.
Monika Bohm, do Instituto de Zoologia do Zoológico de Londres, acredita que é uma tarefa impossível somar todos os descendentes de todas as espécies do mundo, já que não sabemos o suficiente sobre a maioria dos hábitos reprodutivos das espécies.
No entanto, o professor Axel Rossberg, da Queen Mary's University, acredita que ele pode ter a resposta.
Ele diz que espécies que pesam um milésimo de outro são tipicamente mil vezes mais abundantes.
O que significa que há mais abelhas que elefantes, mais lenhadores que porcos-espinhos e mais formigas que tamanduás.
Um dos animais mais abundantes no planeta é o nematóide, que também é conhecido como uma lombriga. Existem três milhões de nematóides por metro quadrado de terra na terra.
Para lhe dar uma idéia da escala da questão e, de fato, a resposta, vamos começar com uma criatura que é notória por sua proeza de procriação: o coelho, de Pernalonga, Peter e Jessica.
Animais selvagens A Grã-Bretanha estima que a população reprodutiva de coelhos selvagens no Reino Unido é de 40 milhões. No Reino Unido, um coelho produzirá tipicamente até sete litros, cada um contendo três a sete gatinhos.
Se todas as fêmeas de coelhos selvagens no país tivessem sete ninhadas de, digamos, cinco gatinhos por ninhada, haveria o equivalente a 1.917.808 coelhos nascidos todos os dias.
Então, quando devemos receber nossos senhores de coelho? Bem, infelizmente - ou felizmente, dependendo da sua opinião - há uma alta taxa de mortalidade entre os gatinhos de coelho, para que a maioria não atinja a maturidade. Obviamente, este é um cálculo bruto e os números reais irão variar.
Mas o que dizer de espécies menos difundidas, como o pinguim de Humboldt? Essa criatura é nativa das regiões costeiras do Chile e do Peru.
Os pinguins de Humboldt põem ovos, geralmente dois de cada vez, e um casal pode esperar produzir algumas garras a cada ano.
Nem todos os ovos passam pela incubação: mas se olharmos para os números que temos ao estudar esses pingüins em cativeiro e assumirmos que a taxa é semelhante na população selvagem, podemos dizer que 14.400 pinguins de Humboldt eclodem a cada ano. A média é de pouco menos de 40 garotas Humboldt surgindo no mundo todos os dias.
Isso não é muitas, mas o pinguim de Humboldt é uma espécie ameaçada, classificada pela União Internacional para a Conservação da Natureza, uma autoridade global reconhecida em tais assuntos, como “vulnerável”.
Quando você compara com uma espécie que não está ameaçada - digamos, uma galinha - os números são surpreendentemente diferentes.
Ao extrapolar os dados coletados pela Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação, podemos estimar que mais de 62 milhões de frangos nascem no mundo todo todos os dias.
Isso é muito frango. E depois há abelhas.
Estima-se que, durante os meses mais quentes do ano, a abelha rainha média colocará 1.500 ovos todos os dias. Em janeiro de 2018, a contagem de abelhas da Unidade Nacional de Abelhas mediu um total experimental de 247.461 colmeias de abelhas no Reino Unido.
Assim, no verão, poderia teoricamente e com um grande grau de sorte, chegar a 371.191.500 filhotes de abelhas todos os dias.
Uma espécie de nematóide que tem sido extensivamente estudada é chamada de Caenorhabditis Elegans ou “C Elegans” para seus amigos. Eles colocam cerca de cinco ovos por hora.
Observando as razões estabelecidas que permitem que as populações permaneçam estáveis, o Prof Rossberg estima que um em cada 100 ovos eclodirão, dando-nos um total de 600 quintilhões de nematóides C Elegans nascidos todos os dias. Isso é um seis seguido por 20 zeros.
A matemática: três milhões de nematoides por metro quadrado, um nematoide coloca cinco ovos por hora, há 24 horas por dia e 1% de taxa de eclosão.
Quando multiplicado pelo número de metros quadrados de terra na Terra - o que é cerca de 150.000.000.000.000 -, isso resulta em 600 quintilhões de nematoides nascidos por dia em terra na Terra todos os dias. Quando o resto da população mundial de nematoides, que vive na água, é levado em conta, esse número é muito, muito maior.
Então você vai. Seiscentos quintilhões de nematóides C Elegan nascem todos os dias em terra.
E enquanto isso é apenas uma espécie animal, porque eles são tão numerosos, os 40 pinguins de Humboldt, 62 milhões de galinhas, coelhos desenfreados e até mesmo as 371.191.500 abelhas em comparação, então podemos usar isso como uma estimativa para todas as espécies animais. como um todo.
Acredita-se que haja cerca de 7,7 milhões de espécies conhecidas de animais no planeta e a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica estima que até 95% dos oceanos e 99% do fundo do oceano tenham sido deixados inexplorados.
Então - até que nós conheçamos e estudemos todas as espécies na Terra - esta questão permanecerá sem solução.
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