Os cientistas descobriram que as cabras são atraídas para os seres humanos com expressões faciais felizes.
O resultado sugere que uma variedade maior de animais pode ler o humor das pessoas do que se pensava anteriormente.
A equipe mostrou pares de caprinos de fotos da mesma pessoa, um deles com uma expressão de raiva, e o outro um comportamento feliz.
As cabras no estudo fizeram um caminho mais curto para os rostos felizes, relatam os pesquisadores na revista Open Science.
O resultado implica que a capacidade dos animais de perceber sinais faciais humanos não se limita àqueles com uma longa história de trabalho como companheiros humanos, como cães e cavalos.
Em vez disso, parece que os animais domesticados para a produção de alimentos, como as cabras, também podem decifrar sinais faciais humanos.
O estudo foi realizado no Buttercups Sanctuary for Goats em Kent, no Reino Unido.
O co-autor Dr. Alan McElligott, da Queen Mary, Universidade de Londres, e seus colegas montaram pares de fotos em preto-e-branco com cerca de 1,3m de distância em uma parede em sua área de teste.
Então, uma cabra seria solta para explorar o set-up.
Olhos de corça
Os pesquisadores descobriram que as cabras preferiam os rostos sorridentes, aproximando-se dos rostos felizes antes de reconhecer as fotos irritadas. Eles também passaram mais tempo examinando os rostos sorridentes com seus focinhos.
Mas o efeito só foi significativo quando a foto feliz foi colocada no lado direito.
Quando as fotos felizes foram colocadas à esquerda, as cabras não mostraram preferência significativa.
Os pesquisadores acham que isso acontece porque as cabras estão usando um dos lados do cérebro para processar a informação - algo que é visto em outros animais.
Pode ser que o lado esquerdo do cérebro processe emoções positivas ou que o lado direito do cérebro esteja envolvido na prevenção de rostos irritados.
O Dr. McElligott, que atualmente trabalha na Universidade de Roehampton, disse: “O estudo tem implicações importantes sobre como interagimos com o gado e outras espécies, porque as habilidades dos animais em perceber as emoções humanas podem ser generalizadas e não limitadas apenas aos animais de estimação. "
A coautora Natalia Albuquerque, da Universidade de São Paulo, Brasil, afirmou: “O estudo da percepção emocional já mostrou habilidades muito complexas em cães e cavalos.
“No entanto, até o momento, não havia evidências de que animais como cabras fossem capazes de ler expressões faciais humanas. Nossos resultados abrem novos caminhos para a compreensão da vida emocional de todos os animais domésticos ”.
O estudo também pode ter implicações para o bem-estar animal, ajudando a mudar a percepção desses animais, destacando sua sensibilidade.
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