Na semana que vem, o governo Trump pretende propor formalmente uma ampla revisão dos regulamentos sobre mudança climática que permitiriam aos estados decidirem como, ou mesmo se, restringir as emissões de dióxido de carbono das usinas de carvão, segundo um resumo do plano e detalhes fornecidos. por três pessoas que viram a proposta completa.
O plano também relaxaria as regras de poluição para usinas que precisam de atualizações. Isso, combinado com permitir que os estados estabeleçam suas próprias regras, cria um sério risco de que as emissões, que vêm caindo, possam começar a subir novamente, segundo os ambientalistas.
A proposta, que o presidente Trump deve destacar na terça-feira em um comício na Virgínia Ocidental, equivale ao mais forte e mais amplo esforço do governo para abordar o que o presidente descreveu como uma "guerra ao carvão". Isso enfraqueceria consideravelmente o que é conhecido como o Plano de Energia Limpa, o regulamento assinado pelo ex-presidente Barack Obama para reduzir as emissões de gases do efeito estufa em usinas movidas a carvão. 
Essa regra, elaborada enquanto os Estados Unidos se preparavam para entrar no Acordo de Paris de 2015 sobre o aquecimento global, foi a primeira restrição federal de poluição por carbono para usinas de energia. Em 2016, a Suprema Corte impediu temporariamente a entrada em vigor do regulamento,enquanto um tribunal federal ouviu argumentos de uma coalizão de estados que processaram a regra. Continua suspenso.
Agora, o governo Trump quer prejudicar a regra da era Obama. O movimento segue uma decisão separada neste mês para congelar os padrões de eficiência de combustível da era Obama, que também visavam reduzir as emissões de gases do efeito estufa.
"Estes são os dois maiores setores da economia que contribuem para os gases de efeito estufa no país e são extremamente significativos em termos de emissões", disse Janet McCabe, chefe da Agência de Proteção Ambiental de Obama . Juntos, o setor de transporte e o setor de energia respondem por mais da metade das emissões do país , segundo a agência.
"A ciência está ficando cada vez mais clara a cada dia", disse McCabe. “Eu não sei quantas vezes as pessoas precisam ouvir que estamos tendo o verão mais quente registrado ou quantas tempestades as pessoas precisam ver. Isso não é brincadeira.
Funcionários da Casa Branca e da EPA não responderam aos pedidos de comentários.
O plano é o último passo de uma série de esforços - incluindo operadores de redes de produção para comprar mais eletricidade de usinas a carvão e afirmar que as usinas de carvão estão ameaçando a confiabilidade da rede elétrica nacional - para acabar com o que Trump chamou de guerra de seu antecessor. sobre o carvão e um sinal certo para a indústria de que a administração Trump ainda está de volta, mesmo com a produção de carvão diminuindo.
Michelle Bloodworth, presidente da Coalizão Americana pela Clean Coal Electricity, um grupo comercial que representa os produtores de carvão, observou que 40% das usinas de carvão do país foram aposentadas ou deveriam se aposentar .
Ela colocou a culpa por isso em uma mistura de condições de mercado e o que ela chamou de regulamentos "muito rigorosos" sob Obama. Mas, ela disse, esforços como o esforço de Trump para ordenar que as operadoras da rede elétrica comprem eletricidade de usinas de carvão em dificuldadesjuntamente com as novas regulamentações de carbono representam um alívio bem-vindo para a indústria.
“Eu certamente acho que apoiamos o que a administração está fazendo e aplaudimos seus esforços”, disse ela.
Conrad Schneider, diretor de defesa da Força-Tarefa para Ar Limpo, um grupo ambientalista, previu que o novo plano tornaria as usinas a carvão mais competitivas nos mercados de eletricidade, permitindo-lhes deslocar fontes de energia mais limpas.
"As emissões vão subir, e não quero dizer de onde elas estariam sob o Plano de Energia Limpa, mas em relação às tendências agora", disse Schneider. “Isso é colocar o polegar na balança e trazer carvão de volta.”
A proposta poderia ajudar o Sr. Trump a reunir sua base nas regiões carboníferas em direção às eleições de meio de mandato, embora haja poucos assentos republicanos vulneráveis nessas áreas e também possa envolver risco político ao pressionar os democratas às urnas.
"Todo mundo que vota em mudança climática é uma base democrata", disse Eli Lehrer, presidente da R Street, um centro de estudos de livre mercado em Washington que apóia políticas para combater a mudança climática, mas se opõe ao Plano de Energia Limpa.
Sob o Plano de Energia Limpa, o governo Obama tentou reduzir as emissões de gases do efeito estufa do país em 32% abaixo dos níveis de 2005 até 2030. Não há menção de uma meta nacional abrangente para reduções na nova proposta de Trump, descrita em a condição de anonimato. Em vez disso, a regra define diretrizes para os estados desenvolverem e submeterem-se aos planos da EPA para estabelecer “padrões de desempenho” para as usinas de carvão existentes.
As opções para obter cortes também seriam mais estreitas. Sob as regras da era Obama, os estados tinham ampla latitude sobre como cumprir suas metas, desde a construção de parques eólicos até a mudança do carvão para o gás natural. Agora, as reduções estariam limitadas às medidas que as usinas de carvão podem realizar no local, como melhorar a eficiência do calor.
Os Estados Unidos já atingiram grande parte das reduções solicitadas no Plano de Energia Limpa, e Allison D. Wood, sócia do escritório de advocacia Hunton Andrews Kurth, que representa várias concessionárias de energia elétrica, disse acreditar que a nova proposta proporcionaria segurança às concessionárias. ainda permitindo que as emissões diminuam.
"Pode não parecer tão rigoroso, mas uma das coisas importantes para se ter em mente é que as reduções de emissões que foram impulsionadas pelo Plano de Energia Limpa foram impulsionadas por forçar uma mudança do carvão para o gás natural e renováveis", disse ela. “Isso está acontecendo mesmo na ausência do Plano de Energia Limpa.”
Embora ofereça uma possível tábua de salvação para a indústria do carvão, a nova regra também é notável pelo que não faria: rejeitar a obrigação legal do governo federal de reduzir as emissões.
O plano mal toma nota da mudança climática. As palavras aparecem em apenas uma das quase 300 páginas de documentos, de acordo com duas das pessoas que viram o rascunho completo. No entanto, ao propor o regulamento, a administração Trump está implicitamente reconhecendo uma importante decisão do APE de 2009, conhecida como a descoberta de risco que declara que a mudança climática é uma ameaça à saúde e ao bem-estar humanos.
Essa descoberta é a espinha dorsal legal para quase toda a política climática federal e exige que o governo regulamente as emissões de gases de efeito estufa.
Lisa Friedman fala sobre política climática e ambiental em Washington. Ex-editora da Climatewire, ela cobriu nove palestras sobre o clima internacional. @ LFFriedman
Uma versão deste artigo aparece em versão impressa , na página A 1 da edição de Nova York, com a manchete: EUA para propor regras de fábrica de carvão aos Estados .
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