Frutas e legumes são um componente necessário de uma dieta equilibrada. No entanto, a fonte número um de pesticidas é dessas mesmas frutas e vegetais. Existem diretrizes para gerenciar os níveis de pesticidas e mantê-los dentro de um intervalo tolerável. No entanto, esses níveis ainda podem representar um risco para populações vulneráveis, como bebês e mulheres grávidas.
Estudos em animais sugeriram que a exposição a pesticidas reduziu o número de descendentes em ratos, no entanto, poucas pesquisas estão disponíveis para sugerir se o efeito é semelhante em humanos. Um estudo publicado recentemente na JAMA Internal Medicine investigou pesticidas e gravidez. Os cientistas avaliaram as dietas de 325 mulheres em uma clínica de fertilidade, a fim de examinar como o consumo de frutas e hortaliças com alto ou baixo teor de agrotóxicos afetou os resultados da gravidez.
Medindo Consumo de Frutas e Vegetais
As mulheres receberam um questionário de dieta que incluiu perguntas sobre escolhas de alimentos orgânicos e ingestão específica de frutas e vegetais, além de outras variáveis, como a ingestão de calorias, se eles eram fumantes, idade e índice de massa corporal (IMC). As gravidezes foram rastreadas desde antes do tratamento de fertilidade e após o tratamento de fertilidade até às 24 semanas de gestação. Todas as perdas na gravidez foram documentadas e categorizadas como antes ou depois da gravidez clínica, o que é confirmado às seis semanas de gestação.
Avaliando o conteúdo de pesticidas em alimentos
O conteúdo de pesticidas nos alimentos baseou-se nas avaliações do Programa de Dados sobre Pesticidas de Alimentos e Agricultura do Departamento de Agricultura dos EUA de 2006-2015. Este programa classificou frutas e legumes com base na quantidade total de resíduos de pesticidas e no número de diferentes tipos de resíduos de pesticidas encontrados em cada produto. Os alimentos foram categorizados como pesticidas baixos ou altos.
De todos os tratamentos de fertilidade, 42% resultaram em pelo menos 24 semanas de gestação, sugerindo uma gravidez bem sucedida. Em média, as mulheres no estudo consumiram 1,7 porções de alimentos altamente pesticidas e 2,8 porções de alimentos com baixo teor de pesticidas por dia. Não foram encontradas associações entre o consumo total de frutas e vegetais e a probabilidade de implantação ou gravidez bem-sucedida.
Efeitos de pesticidas na gravidez
A alta ingestão de frutas e hortaliças por agrotóxico foi associada com uma chance 18% menor de atingir seis semanas de gestação e 26% menor chance de atingir 24 semanas. Não houve associação significativa com baixa ingestão de alimentos com pesticidas, mas os resultados sugerem melhores resultados gerais para essas gravidezes. A ingestão de pesticidas não afetou a qualidade do embrião, a taxa de fertilização ou a estimulação ovariana. O achado final significativo foi que a maior ingestão de alimentos com baixo teor de pesticidas foi associada a uma menor chance de perda precoce da gravidez, portanto, melhores chances de atingir a gravidez clínica em seis semanas.
Esses resultados foram impressionantes. Os pesquisadores estimaram que a substituição de uma única porção de frutas ou vegetais com alto teor de agrotóxicos por uma alternativa baixa poderia aumentar as chances de gravidez clínica em 79% e chances de nascimento ao nascer em 88%.
Pesticidas podem causar riscos na gravidez
A mensagem dos resultados da investigação é que os pesticidas podem representar um risco na manutenção da gravidez e os pesticidas podem afetar negativamente a mulher na época da implantação, quando a gravidez é muito suscetível a malformações. Estudos prévios sobre pesticidas e pré-eclâmpsia sugerem que eles podem promover a disfunção placentária, o que poderia ser uma possível explicação para o aumento de casos de gravidez fracassada entre aqueles que consumiram frutas e vegetais altamente pesticidas.
Outros estudos em humanos se concentraram principalmente em mulheres que trabalhavam na agricultura ou viviam em fazendas em que viviam exposição direta a pesticidas, e não pelo consumo de frutas e vegetais.
Mais pesquisas necessárias
Como este estudo é o primeiro deste tipo, é crucial que haja mais pesquisas sobre o assunto. Embora muitos fatores como idade e tabagismo tenham sido contabilizados, ainda existe um pequeno risco de uma terceira variável impactar os resultados e, como tal, a significância dos achados atuais só pode ser fortalecida por meio de mais pesquisas em seres humanos. Além disso, uma vez que existem limitações na precisão dos dados auto-relatados, pesquisas futuras poderiam se concentrar em outros métodos mais rigorosos de medir a ingestão de pesticidas.
Seria de grande benefício para mais trabalho a ser feito nesta área, uma vez que estes resultados poderiam servir para alterar as recomendações de dieta para aqueles no início da gravidez ou procurando engravidar. Frutas e vegetais são de fato ricos em nutrientes saudáveis, mas fazer a escolha entre orgânicos e convencionais pode ter um impacto maior do que se acreditava originalmente.
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