Enquanto a indústria do vinho de Oregon continua crescendo, vinhedos fora do estado esperam lucrar com o sucesso da região e estão fazendo ligações falsas com as vitivinícolas do estado para seus próprios vinhos, o que pode ser contra a lei, afirmaram especialistas em audiência na segunda-feira.
O estado, conhecido por seu pinot noir, adicionou 92 vinhedos e 44 vinícolas no ano passado, de acordo com o mais recente relatório de vinhedos e vinícolas de Oregon. As vendas totais cresceram mais de US $ 550 milhões em 2017, um aumento de quase 4% em relação a 2016, de acordo com um estudo anual da Universidade de Oregon Institute for Policy Research and Engageme.
Mas à medida que a variedade vermelha continua a aumentar em popularidade, os vinicultores de outros lugares estão comercializando e rotulando seus vinhos com alegações imprecisas que os associam ao Oregon, o que, alguns argumentam, viola as regulamentações do setor.
O deputado David Gomberg, da Câmara dos Representantes do Oregon, disse que percebeu pela primeira vez o problema quando viu um vinho feito na Califórnia que era rotulado como pinot noir da costa de Oregon, embora esse tipo de uva não seja cultivado na costa do Oregon.
Testemunhas prestaram depoimento sobre a questão perante o comitê interino da Câmara sobre desenvolvimento econômico e comércio, argumentando que os vinicultores precisam ter cuidado ao fazer reivindicações, pois nomes que violam os regulamentos podem resultar em multas de até US $ 25.000.
“A ideia de padrões geográficos de identidade é um fenômeno global”, disse Tom Danowski, presidente da Associação dos Produtores de Vinho do Oregon, ao San Francisco Chronicle .
“A indústria daqui passou 53 anos criando uma imagem para o Vale do Willamette”, disse David Adelsheim, fundador da Adelsheim Vineyard em 1971, ao Chronicle. "Agora, nossa preocupação é o potencial de pessoas que podem não ter nossos melhores interesses no coração para aproveitar a marca Willamette Valley Pinot".
Embora não seja incomum que vinícolas em estados como a Califórnia importem uvas do Oregon para fazer seus vinhos, os vinicultores devem seguir as diretrizes rígidas de rotulagem do Oregon, que exigem que o vinho fique pelo menos 95% de sua área de viticultura americana (a lei federal exige apenas 85 por cento), e pelo menos 90 por cento de sua variedade de uva (a lei federal exige apenas 75 por cento), de acordo com o Chronicle.
Solicitou-se ao Departamento de Justiça de Oregon que investigasse casos específicos de rótulos indevidos de vinhos de vinhedos na Califórnia.
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