Os microplásticos estão em todo lugar, não é exagero. É onipresente nos oceanos, está na água que você bebe, e agora, uma nova pesquisa mostra que eles já impregnam até o organismo de mosquitos, com consequências para toda a teia alimentar.
Na Inglaterra, pesquisadores descobriram que quando as larvas de mosquitos que vivem em lagoas comem pequenos fragmentos de plástico, os fragmentos permanecem em seus corpos até virarem adultos, quando ganham asas e saem voando por aí.
O problema se agrava quando eles viram refeição de outros animais, como pássaros e morcegos. "O mosquitos, embora vivam em água doce, são muito diferentes das outras criaturas que foram estudadas até agora, pois têm uma fase de vida que deixa a água", disse o Dr. Callaghan, que liderou a nova pesquisa ao The Independent. "Nós pensamos que, se os mosquitos comem plásticos, isso significa que os plásticos estão deixando a água e poluindo um novo ambiente?
Pesquisas anteriores mostram que as larvas de mosquito - criaturas em forma de tubo que vivem na superfície da água e filtram partículas para comer - são capazes de comer pequenos pedaços de plástico. Mas ninguém nunca verificou se esses fragmentos são retidos quando as larvas transitam ao longo de seu ciclo de vida antes de emergirem adultos totalmente desenvolvidos.
Na Inglaterra, pesquisadores descobriram que quando as larvas de mosquitos que vivem em lagoas comem pequenos fragmentos de plástico, os fragmentos permanecem em seus corpos até virarem adultos, quando ganham asas e saem voando por aí.
O problema se agrava quando eles viram refeição de outros animais, como pássaros e morcegos. "O mosquitos, embora vivam em água doce, são muito diferentes das outras criaturas que foram estudadas até agora, pois têm uma fase de vida que deixa a água", disse o Dr. Callaghan, que liderou a nova pesquisa ao The Independent. "Nós pensamos que, se os mosquitos comem plásticos, isso significa que os plásticos estão deixando a água e poluindo um novo ambiente?
Pesquisas anteriores mostram que as larvas de mosquito - criaturas em forma de tubo que vivem na superfície da água e filtram partículas para comer - são capazes de comer pequenos pedaços de plástico. Mas ninguém nunca verificou se esses fragmentos são retidos quando as larvas transitam ao longo de seu ciclo de vida antes de emergirem adultos totalmente desenvolvidos.
Callaghan mapeou o caminho desses pedaços minúsculos de plástico, em trabalho publicado na revista Biology Letters. Quando as larvas se transformam em pupa, estágio anterior às asas, a parte frontal de seu intestino se dissolve, mas os cientistas descobriram que os plásticos retidos na seção inferior foram levados até a idade adulta.
"A implicação é que você tem plásticos no fundo da lagoa que agora sobem ao ar e são comidos por aranhas e morcegos e animais que não teriam acesso a esse plástico", disse Callaghan, exemplificando em seguida. "Você poderia ter uma libélula comendo mosquitos quando eles estão emergindo - então pode estar comendo muitos mosquitos com plástico, e então um pássaro pode estar comendo isso e ficando ainda maior."
A pesquisadora observou o processo em laboratório, e agora buscam determinar quantos dos mosquitos adultos realmente carregam plástico no meio ambiente. Para ela, no entanto, não resta dúvidas do tamanho do problema.
"Esta é apenas uma prova de conceito, mas sabemos que esses plásticos estão no ambiente em grande número - existem alguns lagos que têm um grande número de plásticos", disse Callaghan. "Eles vão estar cheios de insetos que vão comê-los. Não há dúvida de que isso vai acontecer na natureza."
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