Ondas de calor podem danificar o esperma de insetos e torná-los quase estéreis, de acordo com uma nova pesquisa.
Os besouros representam o maior grupo de insetos. Os cientistas expuseram besouros a ondas de calor experimentais no laboratório, o que resultou na redução da fertilidade masculina.
Os efeitos poderiam ser transmitidos para a descendência dos besouros.
Os besouros representam o maior grupo de insetos. Os cientistas expuseram besouros a ondas de calor experimentais no laboratório, o que resultou na redução da fertilidade masculina.
Os efeitos poderiam ser transmitidos para a descendência dos besouros.
Outros trabalhos poderiam esclarecer se a mudança climática é um fator que está por trás do declínio de massa nas populações de insetos, dizem pesquisadores.
A mudança climática está afetando a biodiversidade em todo o mundo, mas os motoristas continuam pouco compreendidos.
"Não sabemos se isso explica o colapso amplamente reconhecido na biodiversidade e abundância de insetos, mas os limites de sua capacidade de reprodução certamente não vão ajudar", disse Matt Gage, da Universidade de East Anglia, que liderou o estudo. , disse à BBC News.
Pesquisadores estudaram besouros porque suas 400 mil espécies representam cerca de um quarto de todas as espécies animais conhecidas. Um declínio maciço de insetos pode ter consequências significativas para o meio ambiente.
Um estudo recente na Alemanha descobriu que os insetos voadores diminuíram em mais de 75% em quase 30 anos. Efeitos semelhantes foram vistos na floresta tropical de Porto Rico.
A nova pesquisa, publicada na revista Nature Communications , descobriu que a exposição de besouros de farinha vermelha a uma onda de calor de cinco dias no laboratório reduziu a produção de espermatozóides em três quartos, enquanto as fêmeas não foram afetadas.
As ondas de calor cortaram pela metade a quantidade de descendentes que os machos podiam produzir, e uma segunda onda de calor quase esterilizou os machos.
Kirs Sales, um co-pesquisador do estudo, disse: "Nossa pesquisa mostra que as ondas de calor reduzem à metade a capacidade reprodutiva masculina, e foi surpreendente a consistência do efeito".
Outra pesquisa mostrou que o calor pode prejudicar a reprodução masculina em humanos, bem como outros mamíferos.
Prevê-se que as ondas de calor se tornem mais comuns nas mudanças climáticas, com consequências para a saúde humana e animal.
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