Coletores de plantas têm procurado pelas maravilhas ocultas do mundo das plantas há séculos.
No entanto, as plantas que são novas para a ciência ainda estão sendo descritas, a uma taxa de cerca de 2.000 por ano.
Cientistas do Royal Botanic Gardens, Kew, descobriram e nomearam mais de 100 novas plantas em 2018.
Sua lista das principais plantas novas inclui plantas carnívoras, orquídeas exóticas e alpinistas com poderes medicinais inexplorados. A mulher que desenha plantas.
O prof. Aiah Lebbie descobriu uma planta incomum que se agarra às rochas perto de uma queda d'água em Serra Leoa. Ele coletou um espécime e o enviou para Kew , onde foi identificado como uma nova espécie. A planta, Lebbiea Grandiflora , foi nomeada em sua homenagem.
"Ele tem características únicas, que são diferentes de qualquer outra planta daquela família em particular e que imediatamente me indicou que nos deparamos com algo único", disse ele à BBC News. "Meu nome será para sempre ligado a ele."
A planta foi classificada como criticamente ameaçada. Encontrado em uma área que está sob ameaça de mineração e de um projeto hidroelétrico, os cientistas acreditam que ele pode estar extinto dentro de alguns anos.
Acredita-se que os peixes se alimentam das plantas, fortalecendo a saúde do ecossistema.
"Todas as espécies de plantas na terra também são importantes para a nossa sobrevivência", disse o professor Lebbie, do Herbário Nacional de Serra Leoa.
"Se dissermos que não vamos ser guardiões ou guardiões dela e permitir que desapareçam, para mim é algo que o mundo perdeu e, a partir de agora, nem sequer sabemos o valor disso."
Bug-comedor de uma ilha remota
Existem mais de 150 espécies de plantas de jarro no mundo. Esta nova descoberta, Nepenthes biak , só cresce na pequena ilha de Biak, ao largo da costa norte da Nova Guiné indonésia.
É ameaçado pelo turismo quando os navios param na ilha. "É sabido que a planta foi caçada para ser desenterrada da natureza para venda a turistas que passam", disse o botânico Kew, Dr. Martin Cheek. "A menos que algo seja feito para proteger esta espécie, ela está se dirigindo à extinção."
É nosso trabalho proteger essas plantas para que as gerações futuras apreciem, disse ele. As plantas carnívoras , conhecidas como Nepenthes , têm uma série de usos potenciais na medicina, que ainda precisam ser totalmente explorados.
Eles estão encontrando coisas novas em fábricas o tempo todo, disse Lara Jewitt, gerente de viveiros da Kew. "Nós nunca sabemos o que vamos descobrir dentro dessas plantas."
Flor que poderia ser um futuro remédio contra o câncer
A nova planta, chamada Kindia gangan , é membro da família do café. Os cientistas de Kew em uma viagem de campo descobriram que ela cresce em penhascos de arenito perto da cidade de Kindia, na Guiné, na África Ocidental.
Extratos biológicos sugerem que a planta pode ter aplicações medicinais, talvez até mesmo propriedades anticancerígenas.
Orquídea à venda após ser contrabandeada para fora da natureza
Uma orquídea espetacular foi encontrada sendo vendida na parte de trás de um carrinho de mão em Vientiane, capital do Laos. A orquídea Paphiopedilum papilio-laoticus está gravemente ameaçada.
O inhame escalante - uma cultura alimentar em muitas partes do mundo - foi inicialmente visto em uma fotografia enviada a Kew em 2002. Mais de uma década depois, espécimes secos e prensados no herbário de Kew foram encontrados.
A planta com flores roxas, Dioscorea hurteri , é encontrada em seis locais em KwaZulu-Natal, na África do Sul. Está classificado como vulnerável à extinção.
Planta de florescência vibrante do Vietnã
Esta nova espécie, Oreocharis tribracteata , foi vista em uma expedição ao norte do Vietnã. Foi posteriormente cultivado no Reino Unido.
Árvore da floresta tropical
Esta grande árvore foi vista crescendo em uma floresta tropical na Guiné, na África Ocidental. Na primavera, tem flores cor-de-rosa chocantes. Talbotiella cheekii era desconhecido para a ciência até 2015.
Árvore de especiarias silvestres
Esta árvore, Pimenta berciliae , está relacionada com a árvore que nos traz pimenta da Jamaica, um ingrediente vital em alimentos e produtos de beleza.
Planta de florescência da floresta da nuvem
Esta planta com flores rosa foi encontrada em um vale na Bolívia.
Árvore temida extinta
Uma árvore dos Camarões, Vepris bali , é conhecida por crescer apenas em uma reserva florestal nas Terras Altas de Bamenda. Acredita-se que já esteja extinto devido à destruição do habitat.
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