Nuclear é bom para o meio ambiente. Nuclear é ruim para o meio ambiente. Ambas as afirmações são verdadeiras.
Por que isso é bom? A energia nuclear está planejada para ser uma parte fundamental do mix energético do Reino Unido.
O principal benefício é que ajuda a manter as luzes acesas enquanto produz quase nenhuma das emissões de CO2 que estão aquecendo o clima.
As emissões de CO2 vêm das formas tradicionais de criar eletricidade, como queima de gás e carvão.
E espera-se que o governo tenha interrompido quase completamente as emissões até 2050, para ajudar a conter os danos ao clima.
Por que isso é ruim para o meio ambiente?
Porque grandes acidentes nucleares são poucos e distantes entre si, mas quando acontecem eles criam pânico.
Veja as explosões de Fukushima em 2011, que liberaram material radioativo no ar ao redor do Japão. Ou o acidente de Chernobyl em 1986, que expeliu material radioativo no norte da Europa.
Mas, sem dúvida, o maior problema ambiental é o que fazer com o lixo nuclear.
Esta é uma questão muito viva no Reino Unido, onde o material contaminado foi mantido em uma loja temporária no local de Sellafield, em Cumbria.
O governo tem tentado por anos assegurar um local com a geologia certa, oferecendo adoçantes em dinheiro para as comunidades locais para abrigar uma loja subterrânea permanente de £ 12 bilhões para o lixo mais perigoso. Até agora, nenhum despejo permanente foi acordado - isto é, após 70 anos de energia nuclear no Reino Unido.
Podemos passar sem nova energia nuclear?
"A política do Reino Unido que identifica a necessidade de energia nuclear para desempenhar um papel ao lado de energias renováveis tem sido apoiada por numerosos estudos independentes", disse um porta-voz da EDF, que está construindo a usina nuclear Hinkley C.
"A energia nuclear fornece eletricidade com baixo teor de carbono quando o vento não sopra e o sol não brilha."
Anteriormente, os funcionários públicos estimavam que os futuros fornecimentos de eletricidade do Reino Unido seriam divididos em 30/30/30 entre os combustíveis nucleares, eólicos e fósseis, com captura e armazenamento de carbono (CCS).
Mas ninguém está disposto a investir em grande escala na cara tecnologia CCS, que bombeia emissões de CO2 para as rochas.
O vento está pronto para tomar o seu lugar ao sol. Mas com o fechamento de antigas centrais nucleares, a energia nuclear não será capaz de cumprir seu terceiro acordo, a menos que novas usinas nucleares sejam construídas.
A questão causou uma amarga divisão entre os ambientalistas, com alguns argumentando que o risco da mudança climática é tão grave que vale a pena supor o combustível nuclear, embora com uma colher longa.
Outros argumentam que a tecnologia está morta e que as energias renováveis e outras opções podem suprir as necessidades do Reino Unido sem o perigo de acidentes e resíduos nucleares.
Jim Watson, diretor do Centro de Pesquisas de Energia do Reino Unido, disse à BBC News: “A maioria dos analistas já aceitou que não precisamos de 30% de energia de energia nuclear - as renováveis podem ter uma participação substancialmente maior.
“Mas tirar qualquer opção da mesa dificulta ainda mais o trabalho de atingir metas essenciais de carbono. Certamente seria difícil fazer sem nuclear completamente”.
Quais são as alternativas?
As pessoas que mantêm nossas luzes estão procurando maneiras de prolongar a vida das usinas nucleares existentes e tentar obter energia nuclear mais barata.
Os pequenos reatores modulares construídos na fábrica, que podem ser entregues na parte de trás de um caminhão, são apresentados como uma única solução - mas não se espera que eles estejam operando em escala alguma até a década de 2030. E o que é mais, com o nuclear, maior é geralmente melhor.
Enquanto isso, outras opções estão sendo exploradas com urgência. Precisamos que o mercado de energia seja mais flexível. Precisamos desenvolver melhores baterias e outras técnicas para armazenar energia.
E precisamos de sistemas que reduzam a demanda por eletricidade nos horários de pico e transfiram a demanda para horários fora de pico, quando a energia eólica for abundante e barata.
Uma tarefa particularmente difícil é encontrar formas de armazenar energia entre meses e até estações.
Por último, mas não menos importante, o governo precisa induzir as pessoas a isolar suas casas para reduzir a demanda por energia em primeiro lugar.
A notícia de que a Hitachi está suspendendo o trabalho em uma usina nuclear no norte do País de Gales tornou todas essas tarefas mais urgentes.
Comentários
Postar um comentário
Nossa intenção é proporcionar aos leitores, uma experiência atualizada sobre os fatos globais que possam ser discutidos
e possam provocar reflexões sobre o modelo de sustentabilidade
que desejamos adotar para garantir agora e no futuro a qualidade
de vida para todas as espécies da Terra.