UMA COLÔNIA INTEIRA DE FILHOTES DE PINGUINS MORRE AFOGADA QUANDO GALEIRA SE ROMPE E AFUNDA NO OCEANO.

Os cientistas Peter Fretwell e Phil Trathan, perceberam o desaparecimento da colônia Halley, localizada na geleira de Brunt, observando imagens de satélite. Nos últimos 60 anos, as condições do gelo marinho no local eram estáveis, mas, em 2016, após um período de clima anormalmente tempestuoso, o gelo do mar se rompeu. 
Adultos de pinguim-imperador com os seus filhotes (Foto: Wikimedia Commons)

A catástrofe ocorreu no Mar de Weddell, na Antártida, e fez com que milhares de filhotes de pinguins-imperadores se afogassem em 2016. Apesar de ter acontecido há três anos, o caso só foi divulgado recentemente por uma equipe da British Antarctic Survey (BAS), a operação nacional britânica na região, no jornal Antarctic Science.

 Os filhotes não foram capazes de sobreviver porque eles ainda tinham as patas muito curtas para nadar quando o acidente aconteceu. A situação ficou ainda mais grave porque as aves adultas não deram nenhum sinal de tentar restabelecer a população.

Como esta é a espécie de pinguim mais alta e pesada, os imperadores precisam ainda mais de um gelo estável para garantir a sobrevivência da espécie.

 Os pesquisadores não conseguiram descobrir por que a plataforma de gelo marinho não conseguiu se regenerar. “É impossível dizer se as mudanças nas condições do gelo marinho na Baía de Halley estão especificamente relacionadas às mudanças climáticas, mas uma falha tão completa [nas geleiras] é inédita neste local".

Ele ainda afirma que, levando em conta os níveis de incerteza ecológica, os modelos publicados sugerem que os números dos pinguins-imperadores devem cair drasticamente até o final deste século, perdendo de 50% a 70% da espécie.

 O local abrigava entre 14 mil e 25 mil casais dos animais — o que corresponde a 5% a 9% da população mundial da espécie, que ainda não foi capaz de se recuperar. Isso porque muitos adultos teriam evitado se reproduzir nesses últimos anos ou mudaram para outras partes do Mar de Weddell. A equipe observou que uma colônia a cerca de 50 quilômetros de distância (próxima à geleira Dawson-Lambton) teve um grande aumento no número de animais.

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Comentários

  1. O desastre ambiental ocorreu em 2016, mas apenas agora os cientistas verificaram em fotos de satélites que faltava um grande bloco de gêlo na geleira original, e concluíram que não havia pinguins jovens a sua população havia se reduzido aos milhares.
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