Até que ponto a produção de carne contribui para a mudança climática é altamente contestada.
No início deste ano, quando a congressista norte-americana Alexandria Ocasio-Cortez começou a promover o Green New Deal - a proposta democrata para mobilizar o governo para enfrentar a mudança climática ea desigualdade de renda - ela fez comentários sobre o impacto significativo dos “peidos de vaca” nas emissões de carbono.
Isso afetou Frank Mitloehner, um conceituado professor de ciência animal da Universidade da Califórnia, em Davis, que twittou na AOC , dizendo ao legislador novato que “carne / leite” era responsável por apenas 4% das emissões de gases de efeito estufa nos EUA.
Em uma entrevista à CBC, Mitloehner disse que a agricultura é "freqüentemente representada de maneira negativa". E isso é lamentável, porque a agricultura deveria ser uma solução importante para as mudanças climáticas e poderia ser. Além disso, todos nós temos que comer.
O comentário de Ocasio-Cortez refletiu uma preocupação mais ampla sobre a quantidade de metano liberado na produção de carne bovina. (Para registro, os arrotos bovinos são os principais culpados.) No que diz respeito aos gases do efeito estufa, o metano é mais preocupante do que o dióxido de carbono - uma avaliação de 2014 do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) disse que o metano captura calor 28 vezes. mais do que C O2 .
Mitloehner apontou, no entanto, que o metano só permanece na atmosfera por cerca de uma década. O CO2, por outro lado, permanece lá por mil anos ou mais. Em um cenário hipotético, Mitloehner disse que, se você mantivesse uma fazenda com um rebanho estável de 1.000 vacas acima de 50 anos, após a primeira década, "você não está adicionando metano adicional à atmosfera".
Os pesquisadores vêm analisando várias maneiras de reduzir o metano em fazendas - como alimentar as algas das vacas -, mas Mitloehner disse que seus impactos ainda estão sendo estudados.
Embora a criação de gado proporcione renda aos agricultores e alimentos para as massas, ela também traz benefícios ecológicos.
“Do ponto de vista dos recursos naturais, os produtores canadenses de carne são responsáveis por mais de 44 milhões de acres [16 milhões de hectares] de pastagens, e isso desempenha um papel fundamental no armazenamento de carbono”, disse Monica Hadarits, diretora executiva da Mesa Redonda Canadense sobre Carne Sustentável . um grupo sem fins lucrativos que promove os esforços do setor de carne bovina para atingir metas verdes.
Um estudo de 2018 realizado pelo Centro de Pesquisa Conjunta em Nature Climate Change (Mudança Climática da Natureza) mostrou que o solo é um sumidouro altamente eficaz de gases de efeito estufa - e a urina e o esterco de vacas em pastoreio são fundamentais para manter o solo saudável. Mas o estudo também disse que os agricultores devem equilibrar o uso de fertilizantes para minimizar a liberação de óxido nitroso, um gás de efeito estufa que é quase 300 vezes mais aprisionado pelo calor do que o CO2.
A Mitloehner gasta uma quantidade razoável de tempo em mídias sociais que abordam equívocos sobre os impactos da agricultura no clima. No início desta semana, ele twittou na BBC por exagerar as virtudes ambientais de se tornar vegano.
Em termos de redução de emissões de carbono, ele disse que reduzir nossa dependência de veículos a gasolina e viagens aéreas é muito mais consequencial. Como Mitloehner escreveu em um tweet, as atividades relacionadas a combustíveis fósseis são “o gorila de 800 libras”.
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O gás metano do peido das vacas é 20 vezes mais poluente e provoca mais ativamente o efeito estufa. A polêmica nos EUA está pegando fogo.
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