Em um estudo publicado na revista Scientific Reports, pesquisadores realizaram análises de DNA e identificaram a nova espécie Berardius minimus, que vive na ilha Hokkaido, no Japão, e apresenta diferenças significativas de outras baleias.
A nova espécie tem algumas características parecidas com a já conhecida Berardius bairdii e, por isso, foi classificada como pertencente ao gênero Berardius. No entanto, também conta com muitas diferenças (como o tamanho do corpo e a cor), o que motivou os pesquisadores a investigar se os animais pertencenceriam a uma espécie que ainda não era classificada.
"Só de olhar para eles podemos dizer que eles têm um tamanho notavelmente menor, um corpo em forma de eixo, bico mais curto e cor mais escura em comparação com as espécies conhecidas de Berardius", disse Tadasu K. Yamada, do Museu Nacional de Natureza e Ciência do Japão.
A equipe de pesquisadores inclui representantes do Museu Nacional de Natureza e Ciência, a Universidade de Hokkaido, a Universidade de Iwate e o Museu Nacional de História Natural dos Estados Unidos.
O nome "minimus" é porque essas baleias têm até 6,9 metros de comprimento, enquanto os corpos de outros do mesmo gênero tinham até 10 metros, e os bicos também são mais curtos. Os pesquisadores fizeram medições cranianas detalhadas e análises de DNA, enfatizando ainda mais a diferença significativa das outras duas espécies conhecidas no gênero Berardius.
No entanto, ainda há muitas coisas que os pesquisadores não sabem sobre estes animais, como as características das fêmeas adultas. Eles pretendem fazer mais estudos para descobrir mais informações sobre a espécie.
A nova espécie tem algumas características parecidas com a já conhecida Berardius bairdii e, por isso, foi classificada como pertencente ao gênero Berardius. No entanto, também conta com muitas diferenças (como o tamanho do corpo e a cor), o que motivou os pesquisadores a investigar se os animais pertencenceriam a uma espécie que ainda não era classificada.
"Só de olhar para eles podemos dizer que eles têm um tamanho notavelmente menor, um corpo em forma de eixo, bico mais curto e cor mais escura em comparação com as espécies conhecidas de Berardius", disse Tadasu K. Yamada, do Museu Nacional de Natureza e Ciência do Japão.
A equipe de pesquisadores inclui representantes do Museu Nacional de Natureza e Ciência, a Universidade de Hokkaido, a Universidade de Iwate e o Museu Nacional de História Natural dos Estados Unidos.
O nome "minimus" é porque essas baleias têm até 6,9 metros de comprimento, enquanto os corpos de outros do mesmo gênero tinham até 10 metros, e os bicos também são mais curtos. Os pesquisadores fizeram medições cranianas detalhadas e análises de DNA, enfatizando ainda mais a diferença significativa das outras duas espécies conhecidas no gênero Berardius.
No entanto, ainda há muitas coisas que os pesquisadores não sabem sobre estes animais, como as características das fêmeas adultas. Eles pretendem fazer mais estudos para descobrir mais informações sobre a espécie.
A nova espécie de baleia mede menos de sete metros e pode ser encontrada na costa do Japão.
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