MICRÓBIOS PODEM AJUDAR A FREAR A MUDANÇA CLIMÁTICA AO DESCARBONIZAR O CIMENTO USADO NA CONSTRUÇÃO CIVIL.

A fabricação do cimento, cria uma quantidade substancial, embora subestimada, de dióxido de carbono produzido pelo homem: até 8% do total global, de acordo com o think tank Chatham House, com sede em Londres. Foi dito que se a produção de cimento fosse um país, seria o terceiro maior emissor depois da China e dos Estados Unidos.

Atualmente, quatro bilhões de toneladas de cimento são produzidas todos os anos, mas devido à crescente urbanização, esse número deve subir para cinco. bilhões de toneladas nos próximos 30 anos, relata Chatham House.

As emissões da produção de cimento resultam dos combustíveis fósseis usados ​​para gerar calor para a formação do cimento, bem como do processo químico em um forno que transforma calcário em clínquer.

Em 2018, a Global Cement and Concrete Association, que representa cerca de 30 por cento da produção mundial, anunciou as primeiras Diretrizes de Sustentabilidade da indústria, um conjunto de medições-chave, como emissões e uso de água, destinadas a rastrear melhorias de desempenho e torná-las transparentes.

 A start-up Solidia em Piscataway, NJ, está empregando um processo químico licenciado pela Rutgers University que cortou 30% do dióxido de carbono normalmente liberado na fabricação de cimento. A receita usa mais argila, menos calcário e menos calor do que os processos típicos. E a Norcem, grande produtora de cimento da Noruega, pretende transformar uma de suas fábricas na primeira fábrica de cimento com emissões zero do mundo.

Pesquisadores vêm incorporando bactérias em formulações de concreto para absorver dióxido de carbono do ar e melhorar suas propriedades. As start-ups que buscam materiais de construção “vivos” incluem a BioMason em Raleigh, NC, que “cultiva” tijolos como cimento usando bactérias e partículas chamadas agregados. E em uma inovação financiada pela DARPA e publicada em fevereiro na revista Matter , pesquisadores da Universidade de Colorado Boulder empregaram micróbios fotossintéticos chamados cianobactérias para construir um concreto com baixo teor de carbono. Eles inocularam um andaime de hidrogel de areia com bactérias para criar tijolos com a capacidade de auto-regenerar rachaduras.

Esses tijolos não poderiam substituir o cimento e o concreto em todas as aplicações atuais. Eles poderiam, no entanto, um dia tomar o lugar de materiais de suporte de carga leves, como aqueles usados ​​para pavimentação e fachadas.