LEÕES EM CATIVEIRO JÁ NÃO É MAIS PERMITIDO NA ÁFRICA DO SUL.

O governo sul-africano tomou uma decisão crítica de proibir as instalações de leões em cativeiro na África do Sul e de interromper o uso comercial de leões em cativeiro e seus derivados. Existem entre 8.000 e 12.000 leões mantidos em cativeiro, muitos dos quais historicamente oferecem experiências de caça para "domesticação", carícias e caminhadas de leões.

A notícia desta decisão foi tornada pública em 2 de maio, quando o governo divulgou um muito antecipado que detalhava o futuro manejo, criação, caça, comércio e manejo de leões em cativeiro, bem como de outras espécies como elefantes, leopardos e rinocerontes. 

                                  

A mudança está sendo celebrada por conservacionistas e defensores do bem-estar animal que trabalharam durante anos para expor as inúmeras questões associadas à indústria de leões em cativeiro, incluindo as condições anti-higiênicas e estressantes às quais os leões são comumente submetidos nessas instalações. Essas condições não afetam apenas a saúde dos próprios animais, mas também criam o ambiente perfeito para que patógenos perigosos se espalhem entre os animais e que doenças se espalhem para a população humana .

É a primeira vez que acreditamos que temos um ministério ou governo que está realmente comprometido em lidar com essas questões.

Existem 366 instalações de leões em cativeiro na África do Sul, com cerca de 8.000 leões, de acordo com estimativas oficiais do governo. Mas, de acordo com o Blood Lions, pode haver 450 instalações com capacidade para até 12.000 leões.

Muitos desses lugares têm historicamente oferecido aos turistas a oportunidade de acariciar leões, passear com eles ou até mesmo atirar neles em ambientes artificiais de caça, uma prática polêmica conhecida como caça enlatada. Também existem instalações de criação ou detenção que fornecem leões para fins turísticos, mas também matam leões pela pele, carne, esqueletos e outras partes do corpo, alguns dos quais são usados ​​para criar vinho e outros produtos para o mercado da medicina tradicional chinesa .

Entre 2016 e 2017, a Unidade de Proteção da Vida Selvagem do NSPCA inspecionou 95 instalações de criação e detenção de leões e encontrou dezenas delas mantendo leões em compartimentos inadequados, sem higiene adequada, alimentação, atividades de enriquecimento ou mesmo cuidados veterinários para leões feridos ou doentes.

A pandemia COVID-19 provavelmente trouxe desafios adicionais para os leões nessas instalações em cativeiro, já que o turismo parou de funcionar. Especialistas dizem que muitos centros terão sacrificado seus leões ou permitido que morram de fome lentamente.

O fechamento da indústria de leões em cativeiro exigirá um período de eliminação gradual, diz Michler. O primeiro e mais importante passo, diz ele, é garantir que esses leões não estejam mais se reproduzindo. Depois disso, é necessária uma auditoria da indústria para obter um entendimento completo de quais leões podem ser transferidos para santuários genuínos e quais precisam ser sacrificados humanamente. Os veterinários, os especialistas em bem-estar animal- decidirão sobre esse tipo de questões.