APENAS UMA DEZENA DE BOTOS VAQUITA AINDA VIVEM NO GOLFO DO MÉXICO PRÓXIMO DA CALIFÓRNIA.

Os vaquita, cujo nome significa 'vaquinha' em espanhol, são animais tímidos e não migrantes que medem não mais que 1,5 metro (5 pés) de comprimento, com as fêmeas um pouco maiores que os machos. No final da década de 1990, sua população era estimada em cerca de 567. Agora, acredita-se que restem apenas 10 deles.

Em uma pequena faixa de mar no Golfo da Califórnia, no México, vive um animal que não pode ser encontrado em nenhum outro lugar da Terra.Essa área, de apenas 2.235 quilômetros quadrados,o mamífero marinho mais ameaçado do planeta pelas redes de pesca responsáveis ​​pelo rápido declínio da população de vaquita.

                                          

Para entender como alcançamos o estágio em que esse mamífero marinho pode se extinguir no próximo ano, precisamos viajar para o leste, para um mercado negro em algum lugar da Ásia, onde a bexiga natatória de uma totoaba pode ser vendida por até £ 15.000 devido a pesca ilegal e sobrepesca.

Dado o alto custo no mercado negro, as bexigas natatórias das totoabas,  são frequentemente compradas como um presente ou investimento. Eles também são usados ​​na medicina tradicional chinesa, com alguns acreditando que podem curar doenças como a artrite, embora essas crenças não tenham base científica.

Assim como a vaquita, os totoaba são uma espécie criticamente ameaçada de extinção. Em 1976, o peixe foi adicionado à Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Selvagens (CITES), o que significa que o comércio de suas partes é ilegal.

No pequeno local onde são encontrados e capturados os totoaba, os botos vaquita ficam presos nas mesmas redes de malhas de pesca, onde se afogam.

Em 2017, após uma semana de tentativas, uma equipe de 90 especialistas liderada por Cynthia e Lorenzo finalmente capturou duas vaquitas fêmeas. O objetivo era ajudar a espécie a sobreviver em cativeiro, mas uma das vaquitas foi solta logo após dar sinais de angústia. O outro, porém, parecia estar bem.

logo após a captura, sua alegria se transformou em desespero.Pouco depois de a apresentarmos ao recinto, ela começou a dar sinais de angústia e tomamos a decisão de libertá-la. Infelizmente, durante a liberação ela estava claramente em perigo e ela circulou de volta para nós e naquele momento precisava de atendimento de emergência,mas infelizmente a perdemos.

A condição é chamada de miopatia de captura e vários outros animais, como veados, coelhos e alguns pássaros, também são suscetíveis a ela, não importa quanto cuidado seus captores demonstrem. 

É um estado de estresse em que o animal. entrará, em que sua pressão arterial sobe e seu coração começa a falhar. Estamos prestes a ver o fim deste raro mamífero marinho. Esperamos que a vaquita possa ajudar a sacudir os ombros de nossa humanidade.