Jonna Mazet, epidemiologista e ecologista de doenças da Universidade da Califórnia, Davis, liderou o trabalho de reconhecimento dos vírus que podem sair de animais para pessoas, por mais de uma década. Tudo começou com o projeto USAID PREDICT , que buscava ir além dos vírus influenza bem rastreados e identificar outros patógenos emergentes que representam um risco para os humanos. Milhares de cientistas vasculharam mais de 30 países para localizar e identificar vírus animais, descobrindo muitos novos no processo.
Mas nem todo vírus é igualmente ameaçador. Então, Mazet e seus colegas decidiram criar uma estrutura para interpretar suas descobertas. “Queríamos ir além da coleta de selos científicos [simplesmente encontrar vírus] para uma avaliação e redução de risco real”, diz ela.
Muito antes do COVID-19, os cientistas já trabalhavam para identificar vírus animais que poderiam potencialmente atingir as pessoas. Esses esforços levaram a uma plataforma baseada na Web chamada SpillOver , que classifica o risco de que vários vírus dêem o salto . Os desenvolvedores esperam que a nova ferramenta ajude especialistas em saúde pública e formuladores de políticas a evitar futuros surtos.
Até então, havia pouca pesquisa existente sobre a categorização de ameaças de vírus que atualmente são encontrados apenas em animais, mas estão em famílias virais que podem causar doenças em pessoas. Assim, os pesquisadores começaram do zero, identificando 31 fatores relativos aos vírus animais (como são transmitidos), aos seus hospedeiros (como são numerosos e variados) e ao meio ambiente (densidade da população humana, frequência de interação com hosts e muito mais). Estes são resumidos em uma pontuação de risco de 155; quanto maior a pontuação, maior a probabilidade de transbordamento.
O novo estudo, publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences USA, classifica 887 vírus de origem animal. Doze patógenos humanos conhecidos pontuaram no topo - com o vírus que causa COVID-19 em segundo lugar, logo abaixo do vírus Lassa transportado pelo rato. (A gripe estaria no topo da lista se incluída, diz Mazet, mas as variantes da gripe já foram rastreadas em outros lugares.) Parrish observa que a lista também omite os vírus transmitidos por insetos e os de animais domesticados, pelo menos por enquanto.
O SpillOver pode ser editado publicamente e cientistas de todo o mundo já estão contribuindo com suas próprias descobertas. A Mazet espera que ele também chame a atenção de profissionais e líderes de saúde pública. Com ações direcionadas, diz Mazet, “podemos garantir que não haverá esses efeitos colaterais. Ou, se o fizermos, estaremos prontos para eles - porque estamos estudando esses patógenos a fundo.
Esforços da comunidade científica em todo mundo, levaram a uma plataforma baseada na Web chamada SpillOver , que classifica o risco de que vários vírus dêem o salto ( passarem de animais para os humanos). Os desenvolvedores esperam que a nova ferramenta ajude especialistas em saúde pública e formuladores de políticas a evitar futuros surtos.
ResponderExcluirConsidero imprescindível essa classificação de animais com potencial epidêmico, para que no futuro breve, ser possível identificar a origem de uma pandemia por algum animal e rapidamente neutralizar a propagação da doença.
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