ESTÁ NA HORA DE RESSUSCITAR OS ZEPELINS MAIS MODERNOS E GARANTIR VIAGENS DE BAIXO CARBONO.

Do ponto de vista ambiental, estamos pagando um preço enorme pela utilização de aviões, já que os motores a jato são os mais poluentes de qualquer meio de transporte.  Usar um dirigível pode reduzir o uso de combustível e a produção de carbono em até 90%, de acordo com a Associação Internacional de Transporte Aéreo .

Além de mitigar as causas das mudanças climáticas, os dirigíveis também podem aliviar os efeitos, diz Prentice. No norte do Canadá, diz ele, as estradas de gelo - rodovias formadas por lagos congelados - estão derretendo, e em breve ficará mais difícil alcançar as comunidades de difícil acesso que já carecem de moradia adequada e alimentos a preços acessíveis.

A  Buoyant Aircraft Systems International (BASI).está construindo dirigíveis para transportar cargas grandes e pesadas como produtos, equipamentos de construção e habitações modulares sem a necessidade de estradas ou pistas, cobrindo distâncias para comunidades remotas e áreas sem estradas confiáveis. As pistas não serão necessárias porque a maioria dos dirigíveis pode pousar em qualquer lugar que seja plano o suficiente - seja na água, neve, praia ou campo.

                                                  

Sua capacidade de pousar em qualquer lugar compensa sua falta de velocidade. Os navios porta-contêineres aguardam em filas notoriamente bloqueadas antes que suas mercadorias sejam descarregadas em caminhões, que por sua vez estão sujeitos a congestionamentos. Os dirigíveis podem pegar mercadorias para distribuição regional diretamente de uma fábrica se a carga útil for grande o suficiente (como um pedido de novos carros e caminhões), evitando cidades congestionadas e evitando viajar pelos canais onde os animais marinhos vivem.

Os dirigíveis seriam úteis para missões humanitárias e de desastres. “A infraestrutura é uma das primeiras coisas que acontecem em um furacão, maremoto ou terremoto. Um dirigível é ideal para receber ajuda e retirar refugiados ”, diz Boyd, apontando para a devastação causada pelo tsunami que atingiu a Índia em 2004. Com 2.000 milhas de costa devastada, mesmo um enorme helicóptero não foi suficiente para transportar suprimentos pesados como água fresca e comida com rapidez suficiente para os milhões de necessitados. “[Os dirigíveis] são mais capazes do que os helicópteros - mais seguros, mais ecológicos e com maior alcance operacional.

Atualmente, os satélites em órbita baixa da Terra, que podem capturar grandes detalhes, passam por um local apenas a cada duas horas, enquanto as imagens de satélites geoestacionários superiores têm resolução mais baixa porque estão mais distantes. Os dirigíveis poderiam preencher a necessidade de monitoramento contínuo e detalhado em um único local. “Você poderia observar como a vegetação muda ao longo de uma temporada, nas mudanças na superfície do oceano ou na agricultura.

Está em discussão, qual gás seria melhor usar para encher os balões de um dirigível. Entre aqueles que dependem do hélio para a elevação estão Lockheed Martin, Varialift, que conta com investidores da China e da França. Enquanto isso, o modelo de jato de Hunt depende do hidrogênio, assim como o design do BASI, que também incorpora painéis solares. O hidrogênio tem grandes vantagens: é barato, pode ser criado com energia renovável e tem maior capacidade de elevação - cerca de 6% a 8% a mais do que o hélio - mas também é inflamável e explosivo, embora Prentice diga que a tecnologia atual pode manter os dirigíveis protegidos de explosões.

Por questões de segurança, é mais provável que o hélio ajude a indústria a avançar no futuro próximo. Embora haja preocupações de que o gás flutuante esteja acabando.

O mau tempo, foi a causa de  alguns acidentes nos primeiros dias dos dirigíveis, a preocupação de que alguém possa ser pego como um balão em uma tempestade hoje não deve ser levada muito a sério, porque os dirigíveis em construção são muito grandes. “Você realmente não precisa voar acima das nuvens durante as tempestades com o receio que sejam levados pelas tormentas.

Um mundo onde aeronaves gigantes flutuam no céu pode parecer uma volta a um passado há muito esquecido, mas também parece incrivelmente futurista. Levará de dois a três anos para atualizar os regulamentos da aviação para permitir o uso de aeronaves do tipo zepelins comerciais. Portanto, o pedido de dirigíveis está aberto. “Você pode comprar um por US $ 40 milhões a US $ 50 milhões, dependendo das opções”, diz ele. “Isso é cerca de metade do custo de um avião de tamanho semelhante.” E muito menos carbono lançado no céu.