A MENINA BRASILEIRA DE OITO ANOS PODERÁ RECEBER O TÍTULO DE CAÇADORA DE ASTERÓIDES DO PROGRAMA DA NASA.

Nicole Oliveira Semião, de Alagoas, pedia à mãe uma estrela, mas tinha que ser a que via no céu- isso, aos 02 anos. O fascínio pelo Universo cresceu junto com a menina. Aos quatro anos, para espanto dos pais, ela quis trocar a festa de aniversário por um telescópio, comprado com sacrifício.

Aos seis, pediu para fazer um curso de iniciação à astronomia pelo CEAAL (Centro de Estudos Astronômicos de Alagoas),para jovens e adultos, mas por causa da sua insistência, foi aberto a todas as idades. 

A participação de Nicole no curso foi destacada. "No início nos surpreendeu. Mas, agora, sabemos perfeitamente que Nicolinha é muito determinada. Sempre muito atenta às explicações e observações telescópicas.

                                              

"Agora, aos oito anos, a alagoana aguarda a avaliação da Nasa, a agência espacial americana, para receber oficialmente o título de caçadora de asteroides. Nicole afirma ter identificado 23 novos asteroides até o momento. Ela se tornará a pessoa mais jovem a descobrir algo do gênero. O processo de reconhecimento, porém, pode levar até oito anos para ser finalizado.

Desde 2020, a pequena astrônoma também participa do programa Caça Asteroides, projeto da agência espacial americana e da IASC (The International Astronomical Search Collaboration) em parceria com o Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovações.

A observação dos asteroides ocorre por meio de um arquivo de imagens a partir de um software fornecido pela IASC. Após a validação das descobertas, o autor dos achados pode batizar os asteroides encontrados.

"Estou feliz com as detecções que eu fiz porque eu contribuí para a ciência no mundo", diz. "Quero colocar os nomes dos meus pais e de cientistas brasileiros [nos asteroides]", adianta Nicole.

Para ela, o interesse na pesquisa é proporcional ao desejo em divulgar o tema. Por isso, fundou um clube de ciências voltado a crianças (@nicolinhaekids, no Instagram) e um canal no YouTube para entrevistar cientistas e divulgar o que aprende aos seus seguidores.

Desde janeiro de 2021a família mudou-se de Maceió para Fortaleza, onde Nicole ganhou uma bolsa de estudos na escola particular Farias Brito, incluindo aulas de astronomia. A mudança de cidade exigiu uma transformação radical na vida da família.

Nicole estuda pela manhã, frequenta curso de inglês e aulas de natação, mas, segundo a mãe, sem deixar de brincar como qualquer criança da idade. O resto do tempo dedica-se aos estudos em astronomia.

Nicole é ainda bicampeã da Olimpíada Brasileira de Astronomia e Astronáutica e coleciona certificados por cursos e palestras sobre o tema. Seu sonho, ela diz, é conhecer a Nasa e atuar para que todas as crianças tenham acesso a ciência, tecnologia e astronomia. No futuro também quer se formar em engenharia aeroespacial, para construir foguetes.

Como Nicole, outras jovens brasileiras também se destacam na astronomia. A estudante Laysa Peixoto Sena Lage, 18, por exemplo, descobriu recentemente um novo asteroide por meio de campanha da Nasa. O reconhecimento da descoberta aconteceu em agosto e o astro foi batizado de LPS0003, de acordo com suas iniciais. Futuramente, a jovem poderá escolher um outro nome para ele.