A REDUÇÃO DE FÓSFORO PARA ADUBAR AS CULTURAS PODE SER MAIS URGENTE QUE A MUDANÇA CLIMÁTICA PARA MANTER À VIDA NA TERRA.

O fósforo é um nutriente essencial para a vida, mas o mundo tem um suprimento finito e esse suprimento é perigosamente curto. Alguns estudos estimam que as reservas globais de fósforo se esgotarão em 50 a 100 anos. E, já em 2030, a produção mundial de fósforo provavelmente atingirá seu pico. Quando isso acontecer, os preços dos alimentos irão subir continuamente em conjunto com os custos crescentes dos fertilizantes. 

Quando o suprimento acabar, as safras irão falhar e a teia alimentar entrará em colapso. O esgotamento do fósforo é, portanto, uma emergência de nível de extinção mais urgente do que até mesmo o aquecimento global.

                                                      

Sete nações controlam 90% do suprimento mundial de fósforo. O Marrocos sozinho controla 75% , enquanto os Estados Unidos, a China e um punhado de outras nações têm reservas consideráveis. O preço do fósforo aumentou dramaticamente nos últimos 60 anos, passando de US $ 80 por tonelada em 1961 para mais de US $ 700 por tonelada em 2015. Dada a distribuição desigual de fósforo em todo o mundo, as nações ricas provavelmente morrerão de fome,mesmo nações relativamente estáveis, como os EUA, podem esperar que seus cidadãos um dia lutem por sua comida.

De acordo com o Programa Mundial de Alimentos da ONU , os conflitos brutais por alimentos no mundo.  “demonstram claramente a ligação inequívoca entre fome e conflito”. Uma vez que a escassez de fósforo afetará todas as nações da terra, ninguém ficará isento da fome ou do derramamento de sangue que isso causa. 

A recente guerra civil no Sudão é um excelente exemplo do que pode acontecer em uma nação faminta; invasões de gado, roubo sistemático de alimentos e sabotagem em fazendas foram consequências de alimentos extremamente caros no Sudão. A Síria e o Iêmen também enfrentaram recentemente uma epidemia de fome.

Devemos escrever sobre o colapso de disponibilidade do fósforo, conversar sobre isso com nossos amigos, vizinhos e colegas de trabalho e levantar a questão com nossos representantes no governo e em grupos de defesa do clima em todo o mundo. Pesquisadores como Roger Sylvester-Bradley estão lutando por soluções, mas é necessário um esforço coletivo para enfrentar o desafio do esgotamento do fósforo e garantir a sobrevivência da vida na Terra nos próximos séculos.