CIENTISTA DESCONHECIDA PROVOU QUE O EXCESSO DE CARBONO NA ATMOSFERA GERA AQUECIMENTO GLOBAL EM 1856.

Eunice Foote Newton nasceu em 1819 em Goshen, Connecticut. Como você deve ter adivinhado pelo nome dela, sim - ela também era uma parente distante de Sir Isaac Newton. Ela era uma de uma família de doze irmãos.

Ao longo de 1800, Eunice foi uma cientista americana e uma forte defensora dos direitos das mulheres. Ela estudou o básico de química e biologia em Nova York e manteve um interesse pelas ciências ao longo dos anos. Foi a primeira a prever a mudança climática há 165 anos.

                                      

Um debate popular na época era como o Sol aquecia a Terra e por que os vales eram mais quentes do que as montanhas, apesar de estarem mais próximos do sol.Naturalmente curiosa, Eunice decidiu descobrir a resposta. 

O experimento de Eunice Newton foi simples; tudo o que ela precisava era de termômetros, cilindros de vidro e uma bomba de ar. Ela tirou o ar de um cilindro e colocou em outro, criando um ambiente de baixa e alta densidade.

Agora que ela tinha seus ambientes simulados, ela tinha que manipulá-los. Ela colocou os dois termômetros no Sol, então ela documentou as mudanças. O cilindro com um ambiente de alta densidade ficaria mais quente do que o ambiente de baixa densidade.

Ela também decidiu repetir a experiência com ar “úmido” e ar “seco” adicionando água a um cilindro. Isso permitiu que ela visse que o ar úmido se tornaria significativamente mais quente do que o ar seco. Finalmente, ela também experimentou adicionar gases diferentes aos cilindros para medir seus efeitos. 

Depois de alterar as condições e variáveis, ela revisou toda a sua documentação para tirar suas conclusões. Ao comparar as diferentes condições, ela notou que o dióxido de carbono iria absorver e reter os raios do Sol por muito mais tempo do que outros gases.

Em 1856, Eunice Foote iria publicar as descobertas em seu artigo, “Circunstâncias que afetam o calor do raio do sol” - três anos antes de Tyndall publicar sua própria pesquisa inovadora no mesmo tópico.   No final, ela concluiu que o excesso de carbono em nossa atmosfera levaria a um aumento da temperatura global. E assim, Eunice Foote foi a primeira pessoa a determinar e prever a causa da mudança climática - mais de 165 anos atrás. 

Desde então, aprendemos muito mais sobre as complexidades da mudança climática. Embora Eunice não tenha conseguido determinar por que o carbono absorveu mais calor, ela ainda foi capaz de entender por que era significativo e como poderia impactar a humanidade.

Então, o que aconteceu e por que James Tyndall recebeu todo o crédito por tanto tempo? Bem, para começar, vamos afirmar o óbvio: Eunice Foote era uma mulher. 

Depois de publicar seu artigo, ela nem foi capaz de apresentar suas descobertas. Em vez disso, foi seu colega e amigo, John Henry, quem apresentou suas descobertas na conferência anual AAAS (American Association for the Advancement of Science).Outra razão pela qual ela foi desconsiderada foi devido ao seu status de “amadora” como cientista. Ela não tinha o equipamento caro ou a educação respeitada que muitos outros cientistas tinham na época.

Mais tarde, surgiram outros artigos que citaram seu trabalho e se basearam em suas descobertas. No entanto, os autores atribuíram erroneamente a descoberta ao marido, usando o nome dele em vez do dela. Basicamente, a resposta é sexismo, classismo e práticas inadequadas de citação.

Apesar de seu privilégio na época, Eunice foi esquecida por seu trabalho. Não foi até 2011, quando Raymond Sorenson escreveu o primeiro artigo detalhado sobre ela, que ela foi trazida de volta aos holofotes.

Felizmente, parece que Eunice está finalmente recebendo crédito por suas contribuições inovadoras para a ciência do clima. Uma de suas descendentes, Liz Foote , uma pesquisadora ambiental e bióloga marinha, também está trabalhando duro para aprender mais sobre seu ancestral distante - e obter a ela o crédito que ela merece.