MINERAÇÃO AMEAÇA O ECOSSISTEMA SUBTERRÂNEO ONDE EM UM DELES FOI DESCOBERTO UM MIRIÁPODE DE 1.306 PERNAS.

 Até então, a maior espécie recordista não tinha mais do que 750 patas, então este recém-descoberto é a primeira centopéia realmente de mil patas na história. Trata-se da centopéia com mais pernas descobertas até agora na Austrália: 1.306 pernas.

É um milípede de verdade, uma espécie recém-descoberta sendo a primeira a realmente merecer seu nome com mais de 1.000 pernas, muito mais do que qualquer outra criatura no planeta.

                                          

Os milípedes normalmente têm entre 34 e 400 patas, mas o detentor do recorde anterior - uma espécie chamada Illacme plenipes - tem mais de 600 patas em média, com um indivíduo especialmente talentoso com 750.

Para refletir sua conquista, a recém-chegada foi oficialmente batizada de " Eumillipes persephone " , cuja primeira parte significa "milípede verdadeiro". O novo milípede foi encontrado em furos de até 60 m abaixo do solo, na região de mineração da província de Eastern Goldfields, Austrália Ocidental.

A equipe examinou quatro espécimes e descobriu que seus corpos têm até 330 segmentos, medindo até 95,7 mm de comprimento e pouco menos de 1 mm de largura. Suas cabeças são em forma de cone, sem olhos, com um bico e um par de grandes antenas.

Essas características parecem ser adaptações evolutivas à vida subterrânea, dizem os pesquisadores, já que seu corpo longo e de pernas o ajuda a se enterrar no solo e deslizar por aberturas estreitas. Isso o torna muito diferente de seus parentes mais próximos, que vivem principalmente na superfície.

A equipe diz que a descoberta demonstra o quão pouco sabemos sobre esses ecossistemas subterrâneos, que podem ser ameaçados pela mineração.