EVITE A "LAMA VERMELHA" TÓXICA RESIDUAL DA PRODUÇÃO DO ALUMÍNIO - "OURO BRANCO" DA ECONOMIA CIRCULAR.
O resíduo de bauxita ganhou o nome de “Lama Vermelha” devido à sua rica cor vermelha proveniente de uma alta porcentagem de óxidos de ferro, e tradicionalmente coletada em grandes lagoas como muitos outros tipos de rejeitos de mineração. A água da chuva mantém a poeira baixa, mas cria uma pasta de lama que deve ser gerenciada. A lama é cáustica (com um pH elevado que pode ser tóxico se ocorrerem falhas de captação ).
Embora existam muitas lagoas que armazenaram com segurança a lama vermelha por décadas, houve vários acidentes de alto (e baixo) perfil que precipitaram uma mudança na filosofia em torno desses resíduos. Um retratado aqui, em Ajka Hungria, causou danos humanos e ambientais incríveis e representa o pior cenário para os perigos de armazenar Lama Vermelha dessa maneira.
Esses tipos de acidentes mudaram as técnicas de armazenamento para métodos mais modernos, como o “empilhamento a seco”, que comprime a lama para remover a água e constrói terraplenagem mais estável a partir do material. Independentemente do método de armazenamento, ainda é apenas um problema de desperdício caro. É apenas uma montanha de lixo em vez de uma lagoa de lixo.
Por sorte, o alumínio é um metal maravilhoso que é infinitamente reciclável.
Uma lata de refrigerante de alumínio pesa cerca de 15 gramas (cerca de 0,5 onças), com algo como 66 latas ou mais em um quilograma (cerca de 32 latas em uma libra). Esse alumínio é refinado a partir de um minério chamado bauxita que é extraído do solo, do qual é extraído quimicamente o óxido de alumínio (Alumina) usando hidróxido de sódio no “Processo Bayer”.
A alumina passa a ser eletroliticamente fundida em alumínio. O resto? As sobras são chamadas de “resíduo de bauxita”. Para cada quilo de alumínio no mundo, em algum lugar há um quilo (ou mais!) de resíduo de bauxita. Algum lugar. Em grandes montes, ou lagoas enormes, ou mesmo montanhas. Em anos passados, foi até mesmo despejado no oceano. Por esse motivo, mais do que nunca, o alumìnio é um metal nobre que deve ser o "ouro branco" da economia circular.
Mas, o que exatamente é esse resíduo de alumínio? O minério de bauxita é cerca de 50% de alumínio. Moído até um pó, este minério é tratado com hidróxido de sódio (NaOH) para fazer uma forma solúvel de hidróxido de alumínio. Este material é aquecido para criar “Alumina” é o que sai para ser refinado em Alumínio, o que resta é o Resíduo de Bauxita. Este resíduo é principalmente óxido de ferro (geralmente mais de 50%), dióxido de silício (às vezes mais do que o ferro), alumínio não extraído, cálcio e titânio, perfazendo cerca de 99%, juntamente com várias terras raras.
A solução, que achei absolutamente impressionante, foi combinar o material residual com esgoto tratado para criar solo arável para uso essencialmente na terraformação do deserto nos Emirados Árabes. Transformando resíduos em solo que pode sustentar um futuro melhor com terra fértil.
Uma lata de refrigerante de alumínio pesa cerca de 15 gramas (cerca de 0,5 onças), com algo como 66 latas ou mais em um quilograma (cerca de 32 latas em uma libra). Esse alumínio é refinado a partir de um minério chamado bauxita que é extraído do solo, do qual é extraído quimicamente o óxido de alumínio (Alumina) usando hidróxido de sódio no “Processo Bayer”.
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