O ETÓLOGO QUE CRIOU "O UNIVERSO 25" E PROJETOU A EXTINÇÃO DA ESPÉCIE HUMANA.

“Universo 25” foi um estudo realizado de 1954 a 1972 por John B. Calhoun , um etólogo e pesquisador comportamental americano que afirmou que os efeitos sombrios da superpopulação em roedores eram um modelo sombrio para o futuro da raça humana.

A fumaça em todos os lugares. Sons de várias explosões. Talvez um ataque de asteróide, ou uma guerra nuclear. Pode ser assim que o hipotético fim da raça humana.

                                              

Trabalhando com o NIMH (National Institute of Mental Health), Calhoun criou o Mouse Universe perfeito para conduzir seu estudo. O que parecia uma utopia de ratos e um paraíso para ratos – comida e água ilimitadas, vários níveis e áreas privadas de nidificação – rapidamente se transformou em um congestionamento turbulento que levou a um declínio populacional seguido por comportamentos perturbadores e patológicos dos membros. 

Calhoun passou anos aperfeiçoando seus métodos e repetiu seu experimento 25 vezes - daí "Universo 25" - em diferentes escalas e observou resultados assustadoramente idênticos todas as vezes. O desenho desses habitats era simples. O layout era um retângulo medindo três metros por quatro metros divididos em quatro seções iguais por cercas elétricas. Cada seção foi equipada de forma idêntica com a tremonha de comida, água e áreas de nidificação. 

Em seu experimento final, o espaço que ele projetou poderia conter 3.840 camundongos, mas a população atingiu um pico de 2.200 camundongos e começou a diminuir a partir daí, exibindo uma variedade de comportamentos anormais, muitas vezes destrutivos. 

O resultado mostrou o que Calhoun descreveu como o sumidouro comportamental, o que significa um aumento nas atividades patológicas devido ao estresse envolvido na alta população.

Os machos dominantes ocasionalmente atacavam outros membros – incluindo bebês – muitas vezes mordendo e ferindo suas caudas. Para as fêmeas, esse sumidouro comportamental se manifestaria na capacidade reduzida de construção de ninhos e criação de filhotes. A taxa de mortalidade infantil superou 90% , já que muitas mulheres adotaram formas mais agressivas de comportamento ou se abstiveram completamente dos deveres maternos.

De acordo com Calhoun, a fase da morte consistia em dois estágios: a “primeira morte” – caracterizada pela perda de propósito na vida além da mera existência (incluindo a perda do desejo de acasalar, criar filhos ou estabelecer um papel na sociedade) – e “segunda morte” marcada pelo fim literal da vida e a extinção do Universo 25.  Em sua conclusão , ele pegaria os quatro machos e fêmeas mais saudáveis ​​e permitiria que eles se reproduzissem, mas seu comportamento havia sido inexoravelmente alterado para que nenhum de seus filhotes sobrevivesse.

Embora extremamente controversa quando publicada pela primeira vez, a teoria de Calhoun levantou preocupações ao longo dos anos de que o colapso social do Universo 25 poderia servir como uma metáfora para a trajetória da raça humana.

Para Calhoun, - A semelhança com o comportamento humano é assustadora. Nos humanos, vemos relações familiares ruins, a falta de carinho, a completa alienação, a falta de envolvimento que é tão grande que permite que as pessoas assistam a um longo assassinato sem chamar a polícia! 

Para ajudar a sociedade a encontrar maneiras de evitar cair no ralo comportamental, ele passou parte de sua carreira explorando diferentes formas de avanço humano.Calhoun acreditava que o desenho das cidades era parcialmente responsável pelas formas como os habitantes interagiam uns com os outros. Colocar mais foco no planejamento da cidade pode ajudar a evitar o ralo comportamental. Uma outra possibilidade,  era promover a ideia de humanos poderiam estabelecer colônias em outros planetas.

Em última análise, podemos ser encorajados pelo fato de que os humanos não são ratos. Temos ciência, tecnologia e medicina para nos curar das doenças mentais ( comportamentais)  e explorar novos ambientes e possibilidades.