Em 2021, cientistas registraram 212 novas espécies de peixes de água doce , de acordo com um novo relatório do Shoal, um programa de conservação de peixes de água doce que faz parte da instituição de caridade Synchronicity Earth, com sede no Reino Unido, e da organização sem fins lucrativos Re:wild, com sede nos EUA.
Uma das descobertas mais surpreendentes observadas no relatório foi a Danionella cerebrum , encontrada no sul de Mianmar. Este minúsculo peixe transparente - apenas um pouco mais longo que uma unha do polegar - tem sido usado em pesquisas por neurocientistas há anos porque tem uma cavidade cerebral aberta que permite aos pesquisadores observar de forma não invasiva como seus neurônios funcionam.
A comunidade científica pensava que a espécie era a Danionella translucida visualmente semelhante .
Foi somente depois que uma equipe de pesquisadores estudou as sequências de DNA que eles perceberam que o peixe representava uma espécie inteiramente nova, que se separou evolutivamente há cerca de 13 milhões de anos.
Devemos considerar, porém, que os peixes não vivem sozinhos, mas interagem em uma grande teia alimentar feita de peixes, plantas, algas e invertebrados”, acrescenta Py-Daniel, que fez parte de uma equipe que descobriu o verde pleco wolverine manchado ( Hopliancistrus wolverine) na bacia do rio Xingu no Brasil. “Quanto mais complexa é essa teia alimentar, mais espécies existem. Além disso, quanto mais sabemos sobre as interações de um peixe com o ambiente biótico e abiótico, mais somos capazes de preservar nossa diversidade e nosso futuro.”
Embora os peixes de água doce habitem apenas 1% da superfície do nosso planeta, eles representam 51% de todos os peixes. Mas essa notável biodiversidade, da qual dependem a humanidade e os ecossistemas, está ameaçada. Quase um terço das espécies de peixes de água doce estão em extinçãopor causa da poluição, pesca insustentável, perda de habitat aquático, espécies invasoras e barragens, de acordo com a organização sem fins lucrativos World Wide Fund for Nature (WWF).
Os casos dos recém-descobertos Parosphromenus juelinae e Parosphromenus kishii exemplificam a situação de algumas dessas espécies.
Esses peixes minúsculos, brilhantes e brilhantes vivem apenas em pântanos de turfa no sudeste da Ásia. Um dos habitats de P. juelinae foi convertido em um arrozal, e o habitat de P. kishii foi transformado em um canal de irrigação para uma plantação de óleo de palma. Os pesquisadores estão pedindo a proteção urgente dessas espécies porque ambas se qualificam para o status de criticamente ameaçada na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza.
Com seu relatório, Shoal pretende destacar a busca por novas espécies como uma parte crítica do esforço para salvar peixes de água doce ameaçados. “As descrições de novas espécies ajudam a identificar locais com níveis excepcionalmente altos de diversidade ou endemismo.
É preciso chamar a atenção para espécies que podem ter acabado de ser descobertas porque já estão no caminho da extinção ou são naturalmente raras. Esse conhecimento ajuda a priorizar locais e espécies onde a ação de conservação pode ser mais eficaz ou mais urgente.
Os peixes não vivem sozinhos, mas interagem em uma grande teia alimentar feita de peixes, plantas, algas e invertebrados,quanto mais sabemos sobre as interações de um peixe com o ambiente biótico e abiótico, mais somos capazes de preservar nossa diversidade e nosso futuro.
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