Várias algas multicelulares — como as verdes (Clorófitas) — são hoje incluídas no Reino Plantae, principalmente devido à sua estrutura fotossintética e composição celular semelhante à das plantas terrestres.
Um quadro detalhado com os principais usos econômicos das algas:
Importância Econômica das Algas
Uso / Aplicação Exemplos de Algas Descrição Alimentação humana Porphyra, Laminaria, Ulva, Gracilaria Consumidas em diversas culturas, principalmente asiáticas. A Porphyra é usada no preparo de sushi (nori). A Ulva (alface-do-mar) é consumida crua ou cozida. Adubo natural (biofertilizante)
Sargassum, Macrocystis, Ascophyllum
Algas marinhas ricas em potássio e micronutrientes
Produção de ágar-ágar
Gelidium, GracilariaUtilizado em meios de cultura microbiológicos, cosméticos, gelatinas, e doces. É um hidrocolóide extraído da parede celular dessas algas vermelhas. Produção de carragenina
Chondrus crispus, Eucheuma
Usada como espessante em sorvetes, cremes, molhos, pastas de dente e até em produtos farmacêuticos.Ração animal e aquacultura Diversas espécies marinhas
Utilizadas como suplemento alimentar em rações, especialmente para peixes e crustáceos.Matéria-prima para cosméticos e produtos dermatológicos
Fucus, Laminaria, Ascophyllum
Fontes de colágeno vegetal, minerais, antioxidantes, usadas em cremes, máscaras e loções.Produção de biocombustíveis (em estudo e teste)
Microalgas como Chlorella, Nannochloropsis
Ricas em lipídios, podem ser utilizadas para produção de biodiesel e bioetanol.Filtração e remediação ambiental (biorremediação)
Ulva, Cladophora, Sargassum
Absorvem metais pesados, nutrientes e poluentes da água. Usadas para despoluição de áreas costeiras e aquícolas.Suplementos alimentares e farmacêuticos
Spirulina, Chlorella
Ricas em proteínas, vitaminas (B12), ferro e antioxidantes. Muito utilizadas por vegetarianos e veganos.Indústria têxtil e de tintas
Algas pardas (fucoidanos e alginatos)
Produção de alginato de sódio, usado como espessante em tintas e fixador em tingimentos têxteis.Matéria-prima para papel e embalagens biodegradáveis
Diversas macroalgas
Em fase experimental para criar plásticos biodegradáveis, papel ecológico e embalagens.
| Uso / Aplicação | Exemplos de Algas | Descrição |
|---|---|---|
| Alimentação humana | Porphyra, Laminaria, Ulva, Gracilaria | Consumidas em diversas culturas, principalmente asiáticas. A Porphyra é usada no preparo de sushi (nori). A Ulva (alface-do-mar) é consumida crua ou cozida. |
| Adubo natural (biofertilizante) | Sargassum, Macrocystis, Ascophyllum | Algas marinhas ricas em potássio e micronutrientes |
| Produção de ágar-ágar | Gelidium, Gracilaria | Utilizado em meios de cultura microbiológicos, cosméticos, gelatinas, e doces. É um hidrocolóide extraído da parede celular dessas algas vermelhas. |
| Produção de carragenina | Chondrus crispus, Eucheuma | Usada como espessante em sorvetes, cremes, molhos, pastas de dente e até em produtos farmacêuticos. |
| Ração animal e aquacultura | Diversas espécies marinhas | Utilizadas como suplemento alimentar em rações, especialmente para peixes e crustáceos. |
| Matéria-prima para cosméticos e produtos dermatológicos | Fucus, Laminaria, Ascophyllum | Fontes de colágeno vegetal, minerais, antioxidantes, usadas em cremes, máscaras e loções. |
| Produção de biocombustíveis (em estudo e teste) | Microalgas como Chlorella, Nannochloropsis | Ricas em lipídios, podem ser utilizadas para produção de biodiesel e bioetanol. |
| Filtração e remediação ambiental (biorremediação) | Ulva, Cladophora, Sargassum | Absorvem metais pesados, nutrientes e poluentes da água. Usadas para despoluição de áreas costeiras e aquícolas. |
| Suplementos alimentares e farmacêuticos | Spirulina, Chlorella | Ricas em proteínas, vitaminas (B12), ferro e antioxidantes. Muito utilizadas por vegetarianos e veganos. |
| Indústria têxtil e de tintas | Algas pardas (fucoidanos e alginatos) | Produção de alginato de sódio, usado como espessante em tintas e fixador em tingimentos têxteis. |
| Matéria-prima para papel e embalagens biodegradáveis | Diversas macroalgas | Em fase experimental para criar plásticos biodegradáveis, papel ecológico e embalagens. |
Curiosidades e Aplicações Futuras
Spirulina e Chlorella foram testadas pela NASA como alimentos sustentáveis em missões espaciais.
Microalgas geneticamente modificadas vêm sendo estudadas para produzir vacinas e medicamentos.
O ágar extraído de algas é essencial em laboratórios de microbiologia, inclusive para testes de antibióticos.
Spirulina e Chlorella foram testadas pela NASA como alimentos sustentáveis em missões espaciais.
Microalgas geneticamente modificadas vêm sendo estudadas para produzir vacinas e medicamentos.
O ágar extraído de algas é essencial em laboratórios de microbiologia, inclusive para testes de antibióticos.
Microalgas geneticamente modificadas vêm sendo estudadas para produzir vacinas e medicamentos.
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